Đảo Rhode nhỏ bé rất lớn về trang sức trang phục: nhưng hàng nhập khẩu đang xâm nhập

Rhode Island sản xuất 80% đồ trang sức - hay đồ trang sức thời trang, như ngành gọi là đồ trang sức từ rẻ đến trung bình - được sản xuất tại Mỹ. Tập trung ở Providence và các vùng ngoại ô là 900 công ty trang sức sử dụng 24.400 công nhân với mức lương hàng năm là 350 triệu USD.

Trong số các sản phẩm do các nhà máy của Providence sản xuất có bông tai, vòng tay, dây chuyền, ghim, mặt dây chuyền, nhẫn, dây chuyền, khuy măng sét và đinh cà vạt.

Bill Parsons, trợ lý giám đốc Sở Phát triển Kinh tế bang cho biết: “Trang sức là lĩnh vực sản xuất lớn nhất ở Rhode Island. "Chúng tôi vận chuyển 1 triệu bảng trang sức mỗi tuần ra khỏi tiểu bang. Đó là một ngành công nghiệp trị giá 1,5 tỷ đô la cho Rhode Island." Rhode Island đã là trái tim và linh hồn của ngành trang sức trong gần hai thế kỷ. Năm 1794, Nehemlah Dodge - được coi là cha đẻ của ngành công nghiệp - đã phát triển một quy trình mang tính cách mạng về mạ vàng kim loại cơ bản trong cửa hàng nhỏ ở Providence của mình.

Một số công ty khác nhanh chóng phát triển xung quanh nhà máy của Dodge, sử dụng những kỹ thuật mà ông đã đi tiên phong. Ngày nay, sự tập trung của các nhà sản xuất đồ trang sức đã mở rộng đến các thị trấn ở Massachusetts giáp Rhode Island - nhưng gần như tất cả đều nằm cách Providence 30 phút lái xe.

Hầu hết các nhà sản xuất đồ trang sức của Rhode Island tiếp tục là các doanh nghiệp nhỏ do gia đình sở hữu và điều hành với từ 25 đến 100 nhân viên. Nhưng cũng có nhiều công ty lớn, nổi tiếng như Trifari, Monet, Jewel Co. của Mỹ, Kiênhofer & Moog, Anson, Bulova, Gorham, Swank và Speidel.

Đồ trang sức trang phục chiếm 40% tổng số đồ trang sức được sản xuất tại Mỹ. 60% còn lại là đồ trang sức đắt tiền hơn bằng kim loại và đá quý, chủ yếu được sản xuất ở New York, New Jersey, California và Florida.

Những năm 1980 là thời kỳ bùng nổ của đồ trang sức thời trang. Nhưng người hưởng lợi lớn nhất không phải là Mỹ Charles Rice, phát ngôn viên của Manufacturing Jewellers gồm 2.400 thành viên, than thở: “Vào thời điểm đồ trang sức thời trang đang bán chạy như tôm tươi, chúng tôi đang bị hàng nhập khẩu nước ngoài chèn ép”. & Silversmiths of America, có trụ sở ở đây.

Nhập khẩu đã có những bước tiến đáng kể trong 8 năm qua. Hơn 8.000 nhân viên trang sức đã mất việc và 300 công ty đóng cửa kể từ năm 1978.

Theo MJSA, Hoa Kỳ doanh số bán tất cả các loại trang sức đã tăng 40% trong bốn năm qua, với tổng giá trị (giá của nhà sản xuất) tăng lên 6,4 tỷ USD từ 4,5 tỷ USD. Tuy nhiên, giá trị nhập khẩu đồ trang sức đã tăng 83% trong cùng kỳ - từ 1 tỷ USD lên 1,9 tỷ USD.

Công ty nhẫn Mỹ và Excel Mfg. đồng là những ví dụ về hai công ty gia đình đã ứng phó thành công với thách thức từ hàng nhập khẩu nước ngoài.

Renato Calandrelli, 59 tuổi, quê ở Naples, Ý, đến đất nước này khi mới 18 tuổi. Anh ta làm việc với mức lương tối thiểu cho một công ty sản xuất dụng cụ cho đến ngày 1/1. Vào ngày 21 tháng 11 năm 1973, khi ông quyết định sẽ cố gắng tự mình thành lập công ty bằng cách thành lập American Ring Co. ở Đông Providence.

“Năm đầu tiên tôi là nhân viên duy nhất của công ty. Công ty thu về 24.000 USD từ việc bán 2.000 chiếc nhẫn”, Calandrelli nhớ lại. Ông cho biết, năm ngoái, American Ring đã tuyển dụng 180 công nhân và đạt tổng doanh thu hơn 11 triệu USD.

“Sự cạnh tranh từ phương Đông rất khốc liệt. Đó là nỗi lo thường trực”, Calandrelli thừa nhận.

Công ty của anh ấy là người thiết lập phong cách. Nó sản xuất 80.000 chiếc nhẫn mỗi tuần, hầu hết được bán lẻ với giá từ 15 đến 20 USD. “Cứ ba tháng chúng tôi lại giới thiệu những phong cách mới,” anh giải thích. “Đó là một cách để đánh bại họ (nhập khẩu). Tôi chi từ 200.000 đến 300.000 đô la một năm cho những ý tưởng mới, phát triển những mẫu mã mới.

“Các nhà sản xuất nước ngoài không biết công chúng Mỹ muốn gì. Họ phải theo dõi chúng tôi. Chúng tôi thiết lập các xu hướng (mà) họ sao chép." Fred Kilguss, 75 tuổi, chủ tịch hội đồng quản trị của Excell Mfg. Co., một trong những công ty chuỗi trang sức lớn nhất quốc gia, cho biết công ty của ông đã áp dụng một cách tiếp cận khác như thế nào để chống lại sự mất mát kinh doanh đối với hàng nhập khẩu từ Ý.

Kilguss nói: “Người Ý đã cho ra mắt một chuỗi thời trang mới và trở nên phổ biến chỉ sau một đêm ở Hoa Kỳ”. "Chúng tôi không tạo ra loại dây chuyền đó. Doanh số bán hàng của chúng tôi giảm mạnh.

“Lẽ ra chúng tôi có thể phá sản giống như một số công ty chuỗi ở Providence đã làm, nhưng chúng tôi đã leo lên theo phong trào. Người Ý không chỉ sản xuất dây chuyền mà còn bán máy móc để làm dây chuyền. Chúng tôi đã mua máy móc của Ý." Nhưng bất chấp thành công đó, Kilguss nói, "các công ty ở đây gần như không thể cạnh tranh được với các công ty cấp thấp trong lĩnh vực kinh doanh đồ trang sức. Các mặt hàng có giá từ dưới 1 USD đến 5 USD hiện nay hầu như được sản xuất hoàn toàn tại Đài Loan, Hồng Kông và Hàn Quốc. Nhưng đối với những mặt hàng đắt tiền hơn như chuỗi cửa hàng của chúng tôi, có giá bán lẻ từ 20 đến 2.000 USD, chúng tôi có thể cạnh tranh." Excel không tiết lộ tổng doanh thu nhưng Kilguss cho biết công ty của ông tuyển dụng số công nhân nhiều gấp đôi so với 10 năm trước và doanh số bán hàng gấp 10 lần. chúng là gì vào năm 1976.