I vogël Rhode Island shumë i madh në bizhuteritë e kostumeve: por importet po bëjnë një ndërhyrje

Rhode Island prodhon 80% të bizhuterive të kostumeve - ose bizhuterive të modës, siç i quan industria zbukurime të lira deri me çmim të mesëm - të bëra në Amerikë. Të përqendruara në Providence dhe periferitë e tij janë 900 firma bizhuterish që punësojnë 24,400 punëtorë me një listë pagash vjetore prej 350 milionë dollarësh.

Ndër produktet e nxjerra nga fabrikat e Providence janë vathë, byzylykë, gjerdan, karfica, varëse, unaza, zinxhirë, mansheta dhe lidhëse.

"Bizhuteri është sektori më i madh i prodhimit në Rhode Island," tha Bill Parsons, ndihmës drejtor i Departamentit të Zhvillimit Ekonomik të shtetit. “Ne dërgojmë 1 milion paund bizhuteri kostume në javë jashtë shtetit. Është një industri prej 1.5 miliardë dollarësh për Rhode Island.” Rhode Island ka qenë zemra dhe shpirti i bizhuterive të kostumeve për gati dy shekuj. Në 1794, Nehemlah Dodge - i konsideruar si babai i industrisë - zhvilloi një proces revolucionar të veshjes së metalit bazë me ar në dyqanin e tij të vogël Providence.

Një numër kompanish të tjera u rritën shpejt rreth fabrikës së Dodge, duke përdorur teknikat që ai filloi. Sot, përqendrimi i prodhuesve të bizhuterive është shpenzuar në qytetet e Massachusetts në kufi me Rhode Island - por pothuajse të gjithë ndodhen brenda 30 minutash me makinë nga Providence.

Shumica e prodhuesve të bizhuterive në Rhode Island vazhdojnë të jenë biznese të vogla, familjare dhe të operuara me 25 deri në 100 punonjës. Por ka edhe shumë kompani të mëdha e të njohura si Trifari, Monet, Jewel Co. të Amerikës, Kienhofer & Moog, Anson, Bulova, Gorham, Swank dhe Speidel.

Bizhuteritë e kostumeve përfaqësojnë 40% të të gjitha bizhuterive të bëra në Amerikë. 60% tjetër janë bizhuteri më të shtrenjta prej metalesh dhe gurësh të çmuar, të prodhuara kryesisht në Nju Jork, Nju Xhersi, Kaliforni dhe Florida.

Vitet 1980 kanë lulëzuar për bizhuteritë e modës. Por përfituesit më të mëdhenj nuk kanë qenë SHBA. prodhuesit "Në një kohë kur bizhuteritë e modës po shiten si ëmbëlsira, ne po shtrydhemi nga importet e huaja," ankohet Charles Rice, një zëdhënës i 2400 anëtarëve Manufacturing Jewelers. & Silversmiths of America, me seli këtu.

Importet kanë bërë depërtime serioze në tetë vitet e fundit. Më shumë se 8,000 punonjës të bizhuterive kanë humbur punën e tyre dhe 300 kompani janë palosur që nga viti 1978.

Sipas MJSA, U.S. shitjet e të gjitha llojeve të bizhuterive u rritën 40% në katër vitet e fundit, me vlerën totale (çmimi i prodhuesve) duke u rritur në 6.4 miliardë dollarë nga 4.5 miliardë dollarë. Megjithatë, vlera e importeve të bizhuterive u rrit 83% në të njëjtën periudhë - në 1.9 miliardë dollarë nga 1 miliard dollarë.

American Ring Co. dhe Excell Mfg. Kot. janë shembuj të dy firmave familjare që kanë përballuar me sukses sfidën nga importet e huaja.

Renato Calandrelli, 59 vjeç, me origjinë nga Napoli, Itali, erdhi në këtë vend kur ishte 18 vjeç. Ai punoi për paga minimale për një kompani vegla-dhe-vdes deri në janar. 21, 1973, kur ai vendosi se do të përpiqej ta bënte vetë duke nisur American Ring Co. në East Providence.

“Atë vit të parë isha punonjësi i vetëm i kompanisë. Kompania fitoi 24,000 dollarë nga shitja e 2,000 unazave”, kujton Calandrelli. Vitin e kaluar, tha ai, American Ring punësoi 180 punëtorë dhe kishte shitje bruto mbi 11 milionë dollarë.

“Konkurrenca nga Orienti është e ashpër. Është një shqetësim i vazhdueshëm”, ka pranuar Calandrelli.

Kompania e tij është një stilist. Ajo prodhon 80,000 unaza në javë, shumica e të cilave shiten me pakicë nga 15 deri në 20 dollarë. “Çdo tre muaj ne prezantojmë stile të reja”, shpjegoi ai. "Kjo është një mënyrë për t'i mposhtur ata (importet). Unë shpenzoj midis 200,000 dhe 300,000 dollarë në vit për ide të reja, duke zhvilluar modele të reja.

“Prodhuesit e huaj nuk e dinë se çfarë kërkon publiku amerikan. Ata duhet të na ndjekin. Ne vendosim tendenca (që) ato kopjojnë." Fred Kilguss, 75 vjeç, kryetar i bordit të Excell Mfg. Co., një nga kompanitë më të mëdha të zinxhirit të bizhuterive në vend, tregoi sesi firma e tij mori një qasje të ndryshme për të kundërshtuar humbjen e biznesit ndaj importeve italiane.

"Italianët dolën me një zinxhir të ri të modës që u bë popullor brenda natës në Shtetet e Bashkuara," tha Kilguss. “Ne nuk po bënim atë lloj zinxhiri. Shitjet tona ranë me shpejtësi.

“Ne mund të kishim ngritur barkun si disa kompani zinxhirësh në Providence, por ne u ngjitëm në bandwagon. Italianët jo vetëm prodhojnë zinxhirë, por shesin makineritë për të bërë zinxhirë. Ne blemë makineritë italiane." Por pavarësisht këtij suksesi, tha Kilguss, "është pothuajse e pamundur që kompanitë këtu të konkurrojnë me biznesin e ulët të bizhuterive të kostumeve. Artikujt që shiten nga më pak se 1 dollarë në 5 dollarë tani po prodhohen pothuajse tërësisht në Tajvan, Hong Kong dhe Kore. Por në artikujt më të shtrenjtë si zinxhirët tanë, të cilët shiten me pakicë nga 20 në 2,000 dollarë, ne mund të konkurrojmë." Excell nuk zbulon shitjet bruto, por Kilguss tha se kompania e tij punëson dy herë më shumë punëtorë sesa 10 vjet më parë, dhe shitjet janë 10 herë. çfarë ishin në vitin 1976.