Kisiwa Kidogo cha Rhode Kikubwa Sana katika Vito vya Mavazi : lakini Uagizaji Unatengeneza Njia

Rhode Island huzalisha 80% ya vito vya mavazi--au vito vya mtindo, kama tasnia inavyoita urembo wa bei nafuu hadi wa bei ya wastani--unaotengenezwa Amerika. Iliyojikita katika Providence na vitongoji vyake ni kampuni 900 za vito zinazoajiri wafanyikazi 24,400 na malipo ya kila mwaka ya $350 milioni.

Miongoni mwa bidhaa zilizotolewa na viwanda vya Providence ni pete, vikuku, shanga, pini, pendants, pete, minyororo, vifungo vya cuff na tacks.

"Vito ni sekta kubwa zaidi ya utengenezaji katika Kisiwa cha Rhode," Bill Parsons, mkurugenzi msaidizi wa Idara ya Maendeleo ya Uchumi ya jimbo hilo. "Tunasafirisha pauni milioni 1 za vito vya mapambo kwa wiki nje ya serikali. Ni tasnia ya $1.5-bilioni kwa Rhode Island." Rhode Island imekuwa moyo na roho ya mapambo ya mavazi kwa karibu karne mbili. Mnamo mwaka wa 1794, Nehemlah Dodge--aliyefikiriwa kuwa baba wa tasnia--alianzisha mchakato wa kimapinduzi wa kupaka chuma cha msingi na dhahabu katika duka lake dogo la Providence.

Idadi ya makampuni mengine ilikua haraka karibu na kiwanda cha Dodge, kwa kutumia mbinu ambazo alianzisha. Leo, msongamano wa wazalishaji wa vito umetumika katika miji ya Massachusetts inayopakana na Rhode Island--lakini karibu zote ziko ndani ya umbali wa dakika 30 kutoka Providence.

Watengenezaji wengi wa vito vya Rhode Island wanaendelea kuwa biashara ndogo, zinazomilikiwa na familia na zinazoendeshwa na wafanyikazi 25 hadi 100. Lakini pia kuna kampuni nyingi kubwa, zinazojulikana kama Trifari, Monet, Jewel Co. wa Marekani, Kienhofer & Moog, Anson, Bulova, Gorham, Swank na Speidel.

Vito vya mapambo vinawakilisha 40% ya vito vyote vilivyotengenezwa Amerika. Asilimia 60 nyingine ni vito vya bei ghali zaidi vya madini ya thamani na mawe, ambayo huzalishwa kimsingi huko New York, New Jersey, California na Florida.

Miaka ya 1980 imekuwa ikivuma kwa mapambo ya mitindo. Lakini walengwa wakubwa hawajakuwa U.S. watengenezaji."Wakati ambapo vito vya mitindo vinauzwa kama keki za moto, tunakandamizwa na bidhaa kutoka nje," alilalamika Charles Rice, msemaji wa kampuni ya kutengeneza vito 2,400. & Silversmiths of America, yenye makao yake makuu hapa.

Uagizaji bidhaa umeingia kwa kiasi kikubwa katika miaka minane iliyopita. Zaidi ya wafanyikazi 8,000 wa mapambo ya vito wamepoteza kazi zao na kampuni 300 zimebadilika tangu 1978.

Kulingana na MJSA, U.S. mauzo ya aina zote za vito yaliongezeka kwa 40% katika miaka minne iliyopita, na thamani ya jumla (bei ya watengenezaji) ikiongezeka hadi $ 6.4 bilioni kutoka $ 4.5 bilioni. Thamani ya uagizaji wa vito, hata hivyo, iliongezeka 83% katika kipindi hicho - hadi $1.9 bilioni kutoka $1 bilioni.

American Ring Co. na Excell Mfg. Co. ni mifano ya makampuni mawili yanayomilikiwa na familia ambayo yamekabiliana kwa mafanikio na changamoto ya uagizaji bidhaa kutoka nje.

Renato Calandrelli, 59, mzaliwa wa Naples, Italia, alikuja nchi hii alipokuwa na umri wa miaka 18. Alifanya kazi kwa mshahara wa chini zaidi kwa kampuni ya zana na kufa hadi Januari. 21, 1973, alipoamua kwamba angejaribu kuifanya peke yake kwa kuzindua American Ring Co. katika Providence Mashariki.

"Mwaka huo wa kwanza nilikuwa mfanyakazi pekee wa kampuni. Kampuni ilipata dola 24,000 kutokana na mauzo ya pete 2,000," Calandrelli alikumbuka. Mwaka jana, alisema, American Ring iliajiri wafanyikazi 180 na ilikuwa na mauzo ya jumla ya zaidi ya $ 11 milioni.

"Ushindani kutoka Mashariki ni mkali. Ni wasiwasi wa mara kwa mara," Calandrelli alikiri.

Kampuni yake ni seti ya mtindo. Inazalisha pete 80,000 kwa wiki, nyingi ambazo zinauzwa kwa $ 15 hadi $ 20. “Kila baada ya miezi mitatu tunaanzisha mitindo mipya,” alieleza. "Hiyo ni njia mojawapo ya kuwashinda (uagizaji). Ninatumia kati ya $200,000 na $300,000 kwa mwaka kwa mawazo mapya, kutengeneza miundo mipya.

"Wazalishaji wa kigeni hawajui nini umma wa Marekani unataka. Inabidi watufuate. Tunaanzisha mienendo (ambayo) wananakili." Fred Kilguss, 75, mwenyekiti wa bodi ya Excell Mfg. Co., mojawapo ya kampuni kubwa za kitaifa za minyororo ya vito, ilieleza jinsi kampuni yake ilichukua mbinu tofauti kukabiliana na upotevu wa biashara kwa bidhaa za Italia.

"Waitaliano walitoka na msururu mpya wa mitindo ambao ulipata umaarufu mara moja nchini Marekani," Kilguss alisema. "Hatukuwa tukitengeneza mnyororo wa aina hiyo. Mauzo yetu yalishuka sana.

"Tungeweza kwenda tumboni kama kampuni kadhaa za mnyororo huko Providence, lakini tulipanda kwenye bandwagon. Waitaliano sio tu wanatengeneza mnyororo lakini huuza mashine kutengeneza minyororo. Tulinunua mashine za Kiitaliano." Lakini licha ya mafanikio hayo, Kilguss alisema, "ni vigumu kwa makampuni hapa kushindana na hali ya chini ya biashara ya vito vya mapambo. Bidhaa zinazouzwa kutoka chini ya $1 hadi $5 sasa zinatengenezwa karibu kabisa nchini Taiwan, Hong Kong na Korea. Lakini kwa bidhaa za bei ghali zaidi kama cheni zetu, ambazo zinauzwa kwa reja reja kutoka dola 20 hadi 2,000, tunaweza kushindana." Excell haionyeshi mauzo ya jumla, lakini Kilguss alisema kampuni yake inaajiri wafanyikazi mara mbili kuliko ilivyokuwa miaka 10 iliyopita, na mauzo ni mara 10. walivyokuwa mwaka 1976.