10 måter å se stilig ut i sølvsmykkene dine

Neal Goldberg erstatter Betsy Burton, som trekker seg fra sine leder- og styreverv, men vil fortsette som konsulent i to år, sa selskapet torsdag.

Burton har vært Zales administrerende direktør siden februar. 2006. Hun erstattet Mary Forte.

Goldberg, 48, en detaljhandelsveteran som har jobbet for Macy's Inc ( M.N ), Victoria's Secret LTD.N og Gap Inc ( GPS.N ), har også sluttet seg til Zales styre. Zale har 2200 smykkebutikker i USA, Canada og Puerto Rico.

Goldbergs erfaring bør være en positiv for Zale, som prøver å forbedre sitt kjernesenterbaserte salg, sa Marc Bettinger, en spesialitetsanalytiker hos Stanford Group Co. For det formål solgte Zale sine avanserte Bailey Banks & Biddle-kjede tidligere i år til Finlay Enterprises Inc FNLY.O.

"(Zale) har identifisert flere strategier på høyt nivå med hensyn til kunde-, produkt- og avkastning på kapitaldisiplin," sa Goldberg i en uttalelse.

"Jeg forventer å gjennomgå disse strategiene for ytterligere foredling for å nå vårt fulle potensial." Bettinger sa at Burtons periode som administrerende direktør sannsynligvis vil bli husket positivt for å ha hentet inn en ny finansdirektør, som selger Bailey Banks & Biddle, og veilede Zale gjennom overgangen tilbake til en masseforhandler av diamantsmykker til middelklassens Amerika.

Burton ble først administrerende direktør i Zale på midlertidig basis etter at Mary Forte trakk seg, som uten hell forsøkte i løpet av høytiden 2005 å tiltrekke seg flere eksklusive kunder ved å selge mer fasjonable 14-karats gull- og sølvsmykker. Feriesesongen 2006 var heller ikke blendende for Zale.

Gullsmeden hadde svakt salg på grunn av feiltrinn i varehandelen, som Burton hadde sagt at hun ville endre ved å revidere selskapets prisstrategi og kundeservice, og gi energi til de kjøpesentrebaserte butikkene. Hun hadde også annonsert planer om å stenge ulønnsomme butikker.

Under Burtons ledelse ristet selskapet opp lederteamet sitt, og kuttet noen stillinger som merkevarepresident for å effektivisere driften.

Men kjernevirksomheten for smykker på mellomnivå har fortsatt vært utfordrende for Zale ettersom forbrukerne sliter med stigende gass- og matvarepriser, en nedgang i boliger og en kredittklemme.

Og i likhet med rivaliserende kjede Kay Jewellers, eid av britiske Signet Group Plc SIG.L, møter Zale konkurranse i den nedre delen av lavprisselskaper som Wal-Mart Stores Inc (WMT.N), Target Corp (TGT.N) og Costco Wholesale Corp ( COST.O ) selger flere smykker.

Samtidig handler noen forbrukere i eksklusive butikker som Tiffany & Co ( TIF.N ), Bulgari SpA BULG.MI og Van Cleef & Arpels.

I november rapporterte Zale et større tap i første kvartal og advarte om den viktigste salgssesongen.

"Konkurransemessig må de prøve å finne en måte å skille seg ut på, enten det er på varer eller en kombinasjon av kundeservice og varer," sa Bettinger. "De er i mellommarkedet, noe som er greit, men de må være forsiktige med at Wal-Mart og Target ikke begynner å slenge på sin andel." Children's Place sa at den midlertidige administrerende direktøren Chuck Crovitz ville føre tilsyn med ledelsesteamet til det utpeker en permanent erstatter for Goldberg.

Selskapets aksjer har falt nesten 60 prosent i år da administrerende direktør Ezra Dabah trakk seg i september og finansrevisorene trakk seg. Children's Place sa også i oktober at de undersøkte strategiske alternativer.

Zale-aksjene falt 2,2 prosent til 16,22 dollar på New York-børsen, og Children's Place-aksjene falt 2 prosent til 27,00 dollar, begge underprestasjoner & Poor's Retail Index .RLX, som var ned 0,9 prosent.