$83 486, присъдени на човек, застрелян при опит да спре крадец

Жури на Върховния съд в Лос Анджелис установи в края на миналия месец, че магазинът за бижута, където е извършена кражбата, е до голяма степен отговорен за раната с куршум в белия дроб, черния дроб и дебелото черво на Могфорд. Собствениците на магазина не са съгласни и планират да оспорят присъдата, заявявайки, че не трябва да бъдат държани отговорни за действията на добрия самарянин.

„Искаме да обезсърчим този вид костюм и този вид поведение“, каза Ноел Е. Macaulay, адвокат на ответника Ben Bridge Jewellers.

Що се отнася до действията, които спечелиха на Могфорд признанието за герой, Маколи каза: „Той просто не трябваше да прави това. . . . Доста е опасно."

Журито определи общите щети по случая на $119 267, но установи, че Могфорд носи 30% отговорност за нараняванията си. Това означава, че Могфорд има право да прибере не повече от $83 486, ако присъдата остане в сила.

Обстоятелствата по случая и решението на съдебните заседатели да държи Могфорд частично отговорен за собствените си наранявания повдигат въпроси какво трябва да направят минувачите, ако видят извършващо се престъпление.

Въпреки че преките действия на гражданите официално се обезсърчават, служители на правоприлагащите органи и лидери на общността аплодираха действията на Могфорд, като го обявиха за Гражданин на годината в Редондо Бийч през 1987 г., година след стрелбата.

Шефът на полицията в Редондо Бийч Роджър М. Мултън препоръча Могфорд за наградата, като го похвали за спонтанното му желание да помогне. Още тогава обаче полицията не насърчаваше подобни действия от необучени минувачи, които станаха свидетели на престъпление.

„Не искаме свидетели да застрашават собствената си безопасност“, каза Мултън в скорошно интервю. „Ако сте ограбен или видите обир, не се съпротивлявайте и не се опитвайте да се намесвате. . . . Вземете описание, номер на лиценза и предайте информацията на полицията."

Самият Могфорд сега се замисля за този почти фатален ден.

„Не бих го направил отново. . . . Нищо не си струва да бъдеш застрелян", каза той. Неговият съвет е същият като този на Мултън: „Ако видите обир, използвайте очите си, запомнете какво виждате. . . и се обадете на полицията."

Могфорд каза, че се чувства оправдан от присъдата на журито и негодуващ от опита на магазина да го обвини за добрите му намерения.

По време на стрелбата - февр. 15, 1986 г. - Могфорд и годеницата му пазаруваха брачни халки в бижутерията на Бен Бридж. Крадецът грабна диамантен пръстен на стойност 29 900 долара от отворена кутия. Докато чиновникът крещеше за помощ, Могфорд подгони и сграбчи крадеца отзад.

„Първата ми реакция беше да помогна, беше инстинктивно“, каза Могфорд. — Не съм мислил за последствията.

Докато Могфорд висеше на гърба си, крадецът извади малкокалибрен пистолет изпод колана си и стреля през рамото му, казаха свидетели. Куршумът е влязъл в рамото на Могфорд и е ударил белия му дроб, черния дроб и дебелото черво, показват докладите.

"Дори не чух изстрела", каза Могфорд в скорошно интервю. Той каза, че крадецът се е освободил, обърнал се е и е стрелял отново. „Всичко стана толкова бързо, човекът се отдръпваше и продължаваше да стреля. . . . Изтичах обратно вътре (в магазина), за да ги предупредя."

Едва когато се върнал в магазина, разбрал, че е ранен.

Крадецът избягал от местопрестъплението и бил заловен пет дни по-късно, според полицията. Колтън Дж. 26-годишният Симпсън в крайна сметка се призна за виновен за грабеж, нападение със смъртоносно оръжие и опит за убийство, съобщи полицията в Редондо Бийч. Симпсън излежава присъда от 24 години затвор, казаха те.

До май 1986 г. Могфорд се възстанови достатъчно, за да се ожени за годеницата си Елин и да се върне на работа като шофьор на циментов камион. Сега имат момиченце.

Адвокатът на Могфорд, Робърт С. Скудери твърди, че мениджърите на Ben Bridge Jewelers в Galleria са отговорни за нараняванията на Могфорд, защото не са направили достатъчно, за да защитят клиентите си от крадец.

„Лошият човек (Симпсън) се мотаеше наоколо (обработваше магазина) от една седмица“, каза Скудери. В деня на обира управителят на магазина изгони Симпсън от магазина, но той се върна и поиска да види евтини бижута. Когато случаят беше отворен, той грабна диамантения пръстен, каза Скудери.

„Собственикът на магазина не прояви обикновена грижа. Те (управители на магазини и служители) знаеха, че има проблем. . . те имаха задължението да защитят своите клиенти", каза Скудери. Магазинът е трябвало да предупреди полицията или силите за сигурност на мола преди обира, каза той.

Адвокатът на магазина за бижута Маколи рязко не се съгласи, като каза, че няма нищо в историята на магазина или търговския център, което да показва, че има вероятност да се случи обир или стрелба. Управителите на магазина нямат причина да подозират Симпсън, каза той.

Наградата на журито компенсира Могфорд за медицински разходи, загубени печалби и обща болка и страдание.

Galleria вече е платила на Могфорд 10 000 долара в договорено споразумение. Адвокатът на магазина за бижута каза, че ще поиска оставащите 73 486 долара да бъдат заделени от съдията или ще обжалва делото пред по-горна инстанция.