83 486 $ udelených Man Shot Trying to Halt Thief

Porota najvyššieho súdu v Los Angeles koncom minulého mesiaca zistila, že klenotníctvo, v ktorom došlo ku krádeži, bolo do značnej miery zodpovedné za ranu Mogfordových pľúc, pečene a hrubého čreva. Majitelia obchodu nesúhlasia a plánujú napadnúť verdikt s tým, že by nemali byť braní na zodpovednosť za činy milosrdného Samaritána.

"Chceme odradiť od tohto druhu obleku a takéhoto správania," povedal Noel E. Macaulay, advokát obžalovaného Ben Bridge Jewellers.

Pokiaľ ide o činy, ktoré získali Mogforda ako hrdinu, Macaulay povedal: „To jednoducho nemal robiť. . . . Je to dosť nebezpečné."

Porota určila celkovú škodu v prípade na 119 267 dolárov, no zistila, že Mogford je za svoje zranenia zodpovedný z 30 %. To znamená, že Mogford je oprávnený vyzbierať maximálne 83 486 dolárov, ak bude verdikt platný.

Okolnosti v prípade a rozhodnutie poroty považovať Mogforda za čiastočne zodpovedného za svoje vlastné zranenia vyvolávajú otázky, čo by mali okoloidúci robiť, ak vidia, že ide o zločin.

Aj keď je priama akcia občanov oficiálne odrádzaná, predstavitelia orgánov činných v trestnom konaní a komunitní vodcovia ocenili Mogfordove činy tým, že ho v roku 1987, rok po streľbe, vymenovali za občana na pláži Redondo.

Policajný šéf Redondo Beach Roger M. Moulton odporučil Mogforda na ocenenie a pochválil ho za jeho spontánnu túžbu pomáhať. Už vtedy však policajti odrádzali od podobného konania nevycvičených okoloidúcich, ktorí sú svedkami trestného činu.

"Nechceme, aby svedkovia ohrozovali ich vlastnú bezpečnosť," povedal Moulton v nedávnom rozhovore. „Ak vás okradnú alebo uvidíte lúpež, nebráňte sa ani sa nesnažte zapojiť. . . . Získajte popis, číslo licencie a dajte informácie polícii."

Samotný Mogford má teraz druhé myšlienky o tom takmer smrteľnom dni.

„Už by som to neurobil. . . . Nič nestojí za to, aby sme ho zastrelili,“ povedal. Jeho rada je rovnaká ako Moultonova: „Ak uvidíte lúpež, použite oči, zapamätajte si, čo vidíte. . . a zavolajte políciu."

Mogford uviedol, že sa verdiktom poroty cíti ospravedlnený a rozhorčený nad pokusom obchodu obviňovať ho z jeho dobrých úmyslov.

V čase streľby - feb. 15, 1986 - Mogford a jeho snúbenica nakupovali snubné prstene v Ben Bridge Jewelers. Zlodej uchmatol diamantový prsteň v hodnote 29 900 dolárov z otvoreného puzdra. Keď úradník kričal o pomoc, Mogford prenasledoval a schmatol lupiča zozadu.

"Moja prvá reakcia bola pomôcť, bolo to inštinktívne," povedal Mogford. "Nemyslel som na dôsledky."

S Mogfordom visiacim na chrbte, lupič vytiahol spod opaska pištoľ malého kalibru a vystrelil cez rameno, uviedli svedkovia. Guľka prenikla do Mogfordovho ramena a zasiahla jeho pľúca, pečeň a hrubé črevo.

"Ani som nepočul výstrel," povedal Mogford v nedávnom rozhovore. Povedal, že lupič sa vyslobodil, otočil sa a znova vystrelil. „Všetko sa to zbehlo tak rýchlo, ten chlap cúval a stále strieľal. . . . Utekal som späť dovnútra (obchodu), aby som ich varoval."

Až keď sa vrátil do obchodu, zistil, že je zranený.

Podľa polície zlodej z miesta činu ušiel a po piatich dňoch ho chytili. Colton J. Simpson (26) sa nakoniec priznal k lúpeži, napadnutiu smrtiacou zbraňou a pokusu o vraždu, informovala polícia v Redondo Beach. Simpson si odpykáva 24-ročný trest odňatia slobody.

V máji 1986 sa Mogford dostatočne zotavil, aby sa oženil so svojou snúbenicou Ellyn a mohol sa vrátiť do práce ako vodič kamiónu s cementom. Teraz majú dievčatko.

Mogfordov právnik Robert S. Scuderi tvrdil, že manažéri Ben Bridge Jewelers v Galleria sú zodpovední za Mogfordove zranenia, pretože neurobili dosť na ochranu svojich zákazníkov pred lupičom.

"Zlý chlapík (Simpson) sa poflakoval (obkladal obchod) týždeň," povedal Scuderi. V deň lúpeže vedúci predajne vykázal Simpsona z obchodu, ale on sa vrátil a požiadal, aby videl nejaké lacné šperky. Keď sa puzdro otvorilo, schmatol diamantový prsteň, povedal Scuderi.

„Majiteľ predajne neprejavil bežnú starostlivosť. Oni (vedúci predajní a predavači) vedeli, že existuje problém. . . mali povinnosť chrániť svojich zákazníkov,“ povedal Scuderi. Obchod mal podľa neho pred lúpežou upozorniť políciu alebo bezpečnostné zložky nákupného centra.

Právny zástupca klenotníctva Macaulay ostro nesúhlasil a uviedol, že v histórii obchodu alebo nákupného centra nebolo nič, čo by naznačovalo, že pravdepodobne dôjde k lúpeži alebo streľbe. Manažéri obchodu nemali dôvod podozrievať Simpsona, povedal.

Cena poroty kompenzuje Mogforda za liečebné náklady, ušlý zisk a všeobecnú bolesť a utrpenie.

Galleria už zaplatila Mogfordu 10 000 dolárov v rámci dohodnutého vyrovnania. Právny zástupca klenotníctva uviedol, že požiada o odloženie zvyšných 73 486 dolárov sudcom alebo odvolá prípad na vyšší súd.