83.486 dali veittur til skots manns sem reyndi að stöðva þjóf

Dómnefnd Hæstaréttar í Los Angeles komst að því seint í síðasta mánuði að skartgripaverslunin þar sem þjófnaðurinn átti sér stað bæri að miklu leyti ábyrgð á skotsárinu á lunga, lifur og ristli Mogford. Verslunareigendur eru ósammála og ætla að mótmæla dómnum og segja að þeir eigi ekki að bera ábyrgð á gjörðum miskunnsams Samverja.

„Við viljum draga úr svona málflutningi og svona hegðun,“ sagði Noel E. Macaulay, lögmaður stefnda Ben Bridge Jewelers.

Hvað varðar aðgerðirnar sem veittu Mogford viðurkenningu sem hetju, sagði Macaulay: „Hann hefði bara ekki átt að gera það. . . . Það er alveg hættulegt."

Kviðdómurinn ákvað að heildarskaðabætur í málinu væru $119.267, en komst að því að Mogford væri 30% ábyrgur fyrir meiðslum sínum. Það þýðir að Mogford er gjaldgengur til að innheimta ekki meira en $83.486 ef dómurinn stendur.

Aðstæður í málinu og ákvörðun kviðdómsins um að draga Mogford að hluta til ábyrgan fyrir eigin meiðslum vekja upp spurningar um hvað nærstaddir ættu að gera ef þeir sjá glæp í gangi.

Jafnvel þó að beinum aðgerðum borgara sé formlega bannað, fögnuðu löggæslumenn og samfélagsleiðtogar aðgerðum Mogford með því að útnefna hann Redondo Beach Citizen of the Year árið 1987, ári eftir skotárásina.

Lögreglustjóri Redondo Beach, Roger M. Moulton mælti með Mogford fyrir verðlaunin og hrósaði honum fyrir sjálfsprottna löngun til að hjálpa. Jafnvel þá lét lögreglan hins vegar aftra svipaðar aðgerðir óþjálfaðra nærstaddra sem verða vitni að glæp.

„Við viljum ekki að vitni stofni eigin öryggi í hættu,“ sagði Moulton í nýlegu viðtali. „Ef það er verið að ræna þig eða sérð rán, ekki standa á móti eða reyna að blanda þér í málið. . . . Fáðu lýsingu, leyfisnúmer og fáðu upplýsingarnar til lögreglu.“

Mogford sjálfur hugsar nú aftur um þennan næstum banvæna dag.

„Ég myndi ekki gera það aftur. . . . Ekkert er þess virði að verða skotinn,“ sagði hann. Ráð hans er það sama og Moulton: „Ef þú sérð rán, notaðu þá augun, mundu það sem þú sérð . . . og hringdu í lögregluna."

Mogford sagði að honum fyndist dómur kviðdómsins réttlættur og gremjulegur yfir tilraun verslunarinnar til að kenna honum um góðan ásetning hans.

Þegar skotárásin var gerð - feb. 15, 1986 - Mogford og unnusta hans voru að versla giftingarhringa í Ben Bridge Jewelers. Þjófurinn náði í 29.900 dollara demantshring úr opnu hulstri. Þegar afgreiðslumaðurinn öskraði á hjálp, elti Mogford og greip ræningjann aftan frá.

„Fyrstu viðbrögð mín voru að hjálpa, það var eðlislægt,“ sagði Mogford. "Ég hugsaði ekki um afleiðingarnar."

Með Mogford hangandi á bakinu, dró ræninginn litla skammbyssu undan belti sínu og skaut yfir öxlina, að sögn vitna. Kúlan fór í öxl Mogfords og lenti í lungu, lifur og ristli, að því er fram kemur í fréttum.

„Ég heyrði ekki einu sinni skotið,“ sagði Mogford í nýlegu viðtali. Hann sagði ræningjann hafa slitið sig lausan, snúið við og skotið aftur. „Þetta gerðist allt svo hratt, gaurinn var að bakka og enn að skjóta. . . . Ég hljóp aftur inn í (búðina) til að vara þá við."

Það var ekki fyrr en hann kom aftur í búðina að hann áttaði sig á því að hann var særður.

Þjófurinn flúði af vettvangi og náðist fimm dögum síðar, að sögn lögreglu. Colton J. Simpson, 26, játaði að lokum sekan um rán, líkamsárás með banvænu vopni og morðtilraun, að sögn lögreglunnar á Redondo Beach. Simpson afplánar 24 ára fangelsisdóm, sögðu þeir.

Í maí 1986 hafði Mogford náð sér nægilega vel til að giftast unnustu sinni, Ellyn, og fara aftur að vinna sem sementsbílstjóri. Þau eiga núna stúlkubarn.

Lögmaður Mogford, Robert S. Scuderi, hélt því fram að stjórnendur Ben Bridge Jewelers í Galleria bæru ábyrgð á meiðslum Mogford vegna þess að þeir gerðu ekki nóg til að vernda viðskiptavini sína fyrir ræningjanum.

„Villa gaurinn (Simpson) hafði hangið í búðinni í viku,“ sagði Scuderi. Á ránsdaginn rak verslunarstjórinn Simpson út úr versluninni en hann kom aftur og bað um að fá að sjá ódýra skartgripi. Þegar málið var opnað greip hann demantshringinn, sagði Scuderi.

„Verslunareigandinn sýndi ekki venjulega aðgát. Þeir (verslunarstjórar og afgreiðslufólk) vissu að það var vandamál. . . þeim bar skylda til að vernda viðskiptavini sína,“ sagði Scuderi. Verslunin hefði átt að gera lögreglu eða öryggissveitum verslunarmanna viðvart fyrir ránið, sagði hann.

Lögfræðingur skartgripaverslunarinnar, Macaulay, var því harðlega ósammála og sagði að ekkert væri í sögu verslunarinnar eða verslunarmiðstöðvarinnar sem benti til þess að líklegt væri að rán eða skotárás yrði gerð. Verslunarstjórarnir höfðu enga ástæðu til að gruna Simpson, sagði hann.

Verðlaun dómnefndar bæta Mogford lækniskostnað, tapaða vinnu og almenna sársauka og þjáningar.

The Galleria hefur þegar greitt Mogford $ 10.000 í samkomulagi. Lögmaður skartgripaverslunarinnar sagði að hann muni fara fram á að dómarinn muni leggja afganginn af 73.486 dali til hliðar eða áfrýja málinu til æðra dómstóls.