$83.486 Diberikan kepada Pria yang Ditembak Saat Mencoba Menghentikan Pencuri

Juri Pengadilan Tinggi Los Angeles pada akhir bulan lalu menemukan bahwa toko perhiasan tempat pencurian terjadi sebagian besar bertanggung jawab atas luka tembak di paru-paru, hati, dan usus besar Mogford. Pemilik toko tidak setuju dan berencana untuk menentang putusan tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka tidak seharusnya bertanggung jawab atas tindakan orang Samaria yang Baik Hati.

“Kami ingin mencegah tuntutan dan perilaku seperti ini,” kata Noel E. Macaulay, pengacara terdakwa Ben Bridge Jewellers.

Mengenai tindakan yang membuat Mogford mendapat pengakuan pahlawan, Macaulay berkata: "Dia seharusnya tidak melakukan itu. . . . Ini cukup berbahaya."

Juri menetapkan total kerugian dalam kasus ini adalah $119.267, tetapi menemukan bahwa Mogford bertanggung jawab 30% atas cederanya. Itu berarti Mogford berhak menagih tidak lebih dari $83.486 jika putusan tetap berlaku.

Keadaan dalam kasus ini dan keputusan juri untuk meminta pertanggungjawaban Mogford atas cederanya sendiri menimbulkan pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan oleh para pengamat jika mereka melihat kejahatan sedang berlangsung.

Meskipun tindakan langsung warga secara resmi tidak disarankan, pejabat penegak hukum dan tokoh masyarakat memuji tindakan Mogford dengan menobatkannya sebagai Warga Negara Pantai Redondo Tahun Ini pada tahun 1987, setahun setelah penembakan.

Kapolsek Pantai Redondo Roger M. Moulton merekomendasikan Mogford untuk penghargaan tersebut, memuji dia atas keinginan spontannya untuk membantu. Meski begitu, polisi tidak menganjurkan tindakan serupa yang dilakukan oleh orang yang tidak terlatih dan menyaksikan kejahatan.

“Kami tidak ingin saksi membahayakan keselamatan mereka sendiri,” kata Moulton dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Jika Anda dirampok atau melihat perampokan, jangan melawan atau mencoba terlibat. . . . Dapatkan deskripsi, nomor lisensi, dan sampaikan informasinya ke polisi."

Mogford sendiri sekarang berubah pikiran tentang hari yang hampir fatal itu.

“Saya tidak akan melakukannya lagi. . . . Tidak ada yang layak untuk ditembak,” katanya. Nasehatnya sama dengan nasihat Moulton: “Jika kamu melihat perampokan, gunakanlah matamu, ingatlah apa yang kamu lihat. . . dan hubungi polisi."

Mogford mengatakan dia merasa dibenarkan oleh keputusan juri dan kesal atas upaya toko yang menyalahkan dia atas niat baiknya.

Pada saat pengambilan gambar--Februari. 15 Agustus 1986--Mogford dan tunangannya sedang berbelanja cincin kawin di Ben Bridge Jewellers. Pencuri itu mengambil cincin berlian seharga $29.900 dari kotak yang terbuka. Saat petugas berteriak minta tolong, Mogford mengejar dan menangkap perampok itu dari belakang.

“Reaksi pertama saya adalah membantu, itu naluri,” kata Mogford. “Saya tidak memikirkan konsekuensinya.”

Dengan Mogford tergantung di punggungnya, perampok itu mengeluarkan pistol kaliber kecil dari bawah ikat pinggangnya dan menembak melewati bahunya, kata para saksi. Peluru memasuki bahu Mogford dan mengenai paru-paru, hati dan usus besarnya, menurut laporan.

“Saya bahkan tidak mendengar suara tembakan,” kata Mogford dalam sebuah wawancara baru-baru ini. Dia mengatakan perampok itu melepaskan diri, berbalik dan menembak lagi. "Semua terjadi begitu cepat, pria itu mundur dan masih menembak. . . . Saya berlari kembali ke dalam (toko) untuk memperingatkan mereka."

Baru setelah dia kembali ke toko dia menyadari bahwa dia terluka.

Pencuri melarikan diri dari tempat kejadian dan ditangkap lima hari kemudian, menurut polisi. Colton J. Simpson, 26, akhirnya mengaku bersalah atas perampokan, penyerangan dengan senjata mematikan dan percobaan pembunuhan, polisi Pantai Redondo melaporkan. Simpson menjalani hukuman penjara 24 tahun, kata mereka.

Pada bulan Mei 1986, Mogford telah cukup pulih untuk menikahi tunangannya, Ellyn, dan kembali bekerja sebagai sopir truk semen. Mereka kini dikaruniai seorang bayi perempuan.

Pengacara Mogford, Robert S. Scuderi, berpendapat bahwa manajer Ben Bridge Jewellers di Galleria bertanggung jawab atas cederanya Mogford karena mereka tidak berbuat cukup untuk melindungi pelanggan mereka dari perampok.

“Orang jahat (Simpson) telah berkeliaran (menyelubungi toko) selama seminggu,” kata Scuderi. Pada hari perampokan, manajer toko mengusir Simpson dari toko, tetapi dia kembali dan meminta untuk melihat beberapa perhiasan murah. Saat kasusnya dibuka, dia mengambil cincin berlian itu, kata Scuderi.

"Pemilik toko tidak menunjukkan perhatian biasa. Mereka (manajer toko dan pegawai) tahu ada masalah. . . mereka mempunyai kewajiban untuk melindungi pelanggannya," kata Scuderi. Toko tersebut seharusnya memberi tahu polisi atau petugas keamanan mal sebelum perampokan terjadi, katanya.

Pengacara toko perhiasan Macaulay sangat tidak setuju, dengan mengatakan bahwa dalam sejarah toko atau mal tersebut tidak ada indikasi perampokan atau penembakan mungkin terjadi. Manajer toko tidak punya alasan untuk mencurigai Simpson, katanya.

Penghargaan juri memberi kompensasi kepada Mogford atas biaya pengobatan, hilangnya pendapatan, serta rasa sakit dan penderitaan secara umum.

Galleria telah membayar Mogford $10.000 dalam penyelesaian yang dinegosiasikan. Pengacara toko perhiasan mengatakan dia akan meminta agar sisa $73.486 disisihkan oleh hakim atau mengajukan banding ke pengadilan yang lebih tinggi.