$83,486 dodijeljeno čovjeku koji je upucan pokušavajući zaustaviti lopova

Porota Višeg suda u Los Angelesu utvrdila je krajem prošlog mjeseca da je draguljarnica u kojoj se dogodila krađa uvelike odgovorna za ranu od metka na Mogfordovim plućima, jetri i debelom crijevu. Vlasnici dućana se ne slažu s tim i planiraju osporiti presudu, tvrdeći da ne bi trebali odgovarati za djela dobrog Samaritanca.

"Želimo obeshrabriti ovu vrstu odijela i ovakvo ponašanje", rekao je Noel E. Macaulay, odvjetnik optuženika Ben Bridge Jewellers.

Što se tiče postupaka koji su Mogfordu donijeli priznanje heroja, Macaulay je rekao: "On to jednostavno nije trebao učiniti. . . . Prilično je opasno."

Porota je utvrdila da ukupna šteta u slučaju iznosi 119.267 dolara, ali je utvrdila da je Mogford 30% odgovoran za svoje ozljede. To znači da Mogford nema pravo naplatiti više od 83.486 dolara ako presuda ostane.

Okolnosti u slučaju i odluka porote da smatra Mogforda djelomično odgovornim za vlastite ozljede postavljaju pitanja o tome što bi promatrači trebali učiniti ako vide zločin u tijeku.

Iako se izravna akcija građana službeno obeshrabruje, službenici za provođenje zakona i čelnici zajednice pljeskali su Mogfordovim postupcima proglašavajući ga građaninom godine Redondo Beacha 1987., godinu dana nakon pucnjave.

Šef policije Redondo Beacha Roger M. Moulton je preporučio Mogforda za nagradu, pohvalivši ga zbog njegove spontane želje da pomogne. Međutim, policija je čak i tada obeshrabrivala slične akcije neobučenih prolaznika koji su svjedočili zločinu.

"Ne želimo da svjedoci ugrožavaju vlastitu sigurnost", rekao je Moulton u nedavnom intervjuu. “Ako vas pljačkaju ili vidite pljačku, nemojte se opirati niti pokušavati sudjelovati. . . . Uzmite opis, broj dozvole i odnesite podatke policiji."

Sam Mogford sada se predomišlja o tom skoro kobnom danu.

“Ne bih to ponovila. . . . Ništa nije vrijedno pucanja", rekao je. Njegov savjet je isti kao Moultonov: "Ako vidite pljačku, upotrijebite oči, zapamtite što vidite. . . i pozvati policiju."

Mogford je rekao da se osjeća opravdanim presudom porote i da je ogorčen pokušajem trgovine da ga okrivi za njegove dobre namjere.

U vrijeme pucnjave--vel. 15., 1986.--Mogford i njegova zaručnica kupovali su vjenčano prstenje u draguljarnici Ben Bridge. Lopov je iz otvorene kutije zgrabio dijamantni prsten vrijedan 29.900 dolara. Dok je službenik vrištao upomoć, Mogford je jurio i zgrabio pljačkaša s leđa.

"Moja prva reakcija bila je da pomognem, bila je instinktivna", rekao je Mogford. – Nisam razmišljao o posljedicama.

Dok je Mogford visio na leđima, pljačkaš je ispod pojasa izvukao malokalibarski pištolj i pucao mu preko ramena, rekli su svjedoci. Metak je ušao u Mogfordovo rame i pogodio mu pluća, jetru i debelo crijevo, pokazuju izvješća.

Nisam ni čuo pucanj, rekao je Mogford u nedavnom intervjuu. Rekao je da se pljačkaš oslobodio, okrenuo i ponovno zapucao. “Sve se dogodilo tako brzo, tip se povlačio i još pucao. . . . Otrčao sam natrag u (trgovinu) da ih upozorim."

Tek kad se vratio u dućan shvatio je da je ranjen.

Lopov je pobjegao s mjesta zločina i uhvaćen je pet dana kasnije, prema policiji. Colton J. Simpson, 26, na kraju je priznao krivnju za pljačku, napad smrtonosnim oružjem i pokušaj ubojstva, izvijestila je policija Redondo Beacha. Simpson služi kaznu od 24 godine zatvora, rekli su.

Do svibnja 1986. Mogford se dovoljno oporavio da oženi svoju zaručnicu Ellyn i da se vrati na posao kao vozač kamiona za prijevoz cementa. Sada imaju djevojčicu.

Mogfordov odvjetnik, Robert S. Scuderi je tvrdio da su menadžeri Ben Bridge Jewelersa u Galleriji odgovorni za Mogfordove ozljede jer nisu učinili dovoljno da zaštite svoje kupce od pljačkaša.

"Zločesti tip (Simpson) motao se okolo (pretraživao trgovinu) tjedan dana", rekao je Scuderi. Na dan pljačke, voditelj trgovine izbacio je Simpsona iz trgovine, ali se on vratio i tražio da vidi jeftini nakit. Kad je slučaj otvoren, zgrabio je dijamantni prsten, rekao je Scuderi.

“Vlasnik trgovine nije pokazao običnu brigu. Oni (voditelji trgovina i službenici) znali su da postoji problem. . . imali su obvezu zaštititi svoje kupce", rekao je Scuderi. Trgovina je trebala upozoriti policiju ili sigurnosne snage trgovačkog centra prije pljačke, rekao je.

Odvjetnik draguljarnice Macaulay oštro se nije složio, rekavši da ne postoji ništa u povijesti trgovine ili trgovačkog centra što bi upućivalo na to da će se vjerojatno dogoditi pljačka ili pucnjava. Voditelji trgovine nisu imali razloga sumnjati u Simpsona, rekao je.

Nagrada žirija nadoknađuje Mogfordu troškove liječenja, izgubljenu zaradu i opću bol i patnju.

Galleria je već platila Mogfordu 10.000 dolara u dogovorenoj nagodbi. Odvjetnik draguljarnice rekao je da će tražiti da preostalih 73.486 dolara izdvoji sudac ili će se žaliti na slučaj višem sudu.