83 486 dollárt ítélnek oda a Tolvaj megállítását próbáló embernek

A Los Angeles-i Legfelsőbb Bíróság esküdtszéke a múlt hónap végén megállapította, hogy az ékszerüzlet, ahol a lopás történt, nagyrészt felelős Mogford tüdejét, máját és vastagbelét ért golyós sebért. Az üzlettulajdonosok nem értenek egyet, és azt tervezik, hogy megtámadják az ítéletet, mondván, hogy nem kell őket felelősségre vonni egy irgalmas szamaritánus tetteiért.

"Szeretnénk elriasztani az effajta öltönytől és az effajta viselkedéstől" - mondta Noel E. Macaulay, az alperes Ben Bridge Jewellers ügyvédje.

Ami Mogford hősének elismerését elnyerte tetteit illeti, Macaulay azt mondta: „Egyszerűen nem kellett volna ezt tennie. . . . Ez elég veszélyes."

Az esküdtszék az eset teljes kárát 119 267 dollárban állapította meg, de megállapította, hogy Mogford 30%-ban felelős a sérüléseiért. Ez azt jelenti, hogy Mogford legfeljebb 83 486 dollárt szedhet be, ha az ítélet jogerős.

Az ügy körülményei és az esküdtszék azon döntése, hogy Mogfordot részben felelőssé tette saját sérüléseiért, kérdéseket vet fel azzal kapcsolatban, hogy mit tegyenek a szemlélődők, ha bűncselekményt látnak.

Annak ellenére, hogy a polgárok közvetlen fellépését hivatalosan elutasítják, a rendfenntartó tisztviselők és a közösség vezetői megtapsolták Mogford cselekedeteit azzal, hogy 1987-ben, egy évvel a lövöldözés után kinevezték az év Redondo Beach polgárának.

Redondo Beach rendőrfőnöke, Roger M. Moulton Mogfordot ajánlotta a díjra, dicsérve spontán segíteni akarását. A rendőrök azonban már akkor is elriasztották a bûncselekmény szemtanúi, képzetlen bámészkodók hasonló cselekedeteit.

"Nem akarjuk, hogy a szemtanúk veszélybe sodorják a saját biztonságukat" - mondta Moulton egy nemrégiben adott interjúban. "Ha kirabolnak, vagy rablást lát, ne álljon ellen, és ne próbáljon meg belekeveredni. . . . Szerezzen egy leírást, egy engedélyszámot, és küldje el az információkat a rendőrségnek."

Mogfordnak most más gondolatai vannak arról a majdnem végzetes napról.

"Nem csinálnám újra. . . . Semmit sem érdemes lelőni” – mondta. Tanácsa ugyanaz, mint Moulton: "Ha rablást lát, használja a szemét, emlékezzen arra, amit lát. . . és hívd a rendőrséget."

Mogford azt mondta, hogy igazoltnak érzi az esküdtszék ítéletét, és nehezményezte, hogy az üzlet megpróbálta őt hibáztatni jó szándékaiért.

A forgatás idején – febr. 1986. 15. – Mogford és menyasszonya jegygyűrűt vásárolt a Ben Bridge Jewellersben. A tolvaj egy 29 900 dolláros gyémántgyűrűt ragadott ki egy nyitott tokból. Miközben a hivatalnok segítségért kiáltott, Mogford üldözőbe vette és hátulról megragadta a rablót.

"Az első reakcióm az volt, hogy segítek, ez ösztönös volt" - mondta Mogford. – Nem gondoltam a következményekre.

Mogford a hátán lógott, a rabló egy kis kaliberű pisztolyt húzott elő az öve alól, és a válla fölött lőtt - mesélték a szemtanúk. A beszámolók szerint a golyó behatolt Mogford vállába, és eltalálta a tüdejét, a máját és a vastagbelét.

"Még a lövést sem hallottam" - mondta Mogford egy nemrégiben adott interjúban. Elmondása szerint a rabló kiszabadult, megfordult és újra lőtt. „Minden olyan gyorsan történt, hogy a srác hátrált, és még mindig lőtt. . . . Visszaszaladtam az üzletbe, hogy figyelmeztessem őket."

Csak amikor visszatért az üzletbe, vette észre, hogy megsebesült.

A rendőrség szerint a tolvaj elmenekült a helyszínről, és öt nappal később elfogták. Colton J. A 26 éves Simpson végül bűnösnek vallotta magát rablásban, halálos fegyverrel való támadásban és gyilkossági kísérletben – jelentette a Redondo Beach-i rendőrség. Simpson 24 éves börtönbüntetését tölti – közölték.

1986 májusára Mogford eléggé felépült ahhoz, hogy feleségül vegye menyasszonyát, Ellynt, és visszatérjen cementszállító teherautó-sofőrnek. Most van egy kislányuk.

Mogford ügyvédje, Robert S. Scuderi azzal érvelt, hogy a Galleriában működő Ben Bridge Jewellers vezetői felelősek Mogford sérüléseiért, mert nem tettek eleget, hogy megvédjék ügyfeleiket a rablótól.

"A rosszfiú (Simpson) egy hete lógott (az üzletet védte)" - mondta Scuderi. A rablás napján az üzletvezető kilakoltatta Simpsont az üzletből, aki azonban visszajött, és néhány olcsó ékszert kért. Amikor kinyitották a tokot, megragadta a gyémántgyűrűt – mondta Scuderi.

„Az üzlet tulajdonosa nem tanúsított szokásos törődést. Ők (az üzletvezetők és az eladók) tudták, hogy probléma van. . . kötelességük megvédeni ügyfeleit” – mondta Scuderi. Az üzletnek riasztania kellett volna a rendőrséget vagy a bevásárlóközpont biztonsági erőit a rablás előtt – mondta.

Az ékszerüzlet ügyvédje, Macaulay élesen nem értett egyet, és azt mondta, hogy az üzlet vagy a bevásárlóközpont történetében semmi sem utal arra, hogy rablás vagy lövöldözés történt volna. Az üzletvezetőknek nem volt okuk Simpsonra gyanakodni – mondta.

A zsűri díja kompenzálja Mogfordot az orvosi költségekért, az elmaradt keresetért, valamint az általános fájdalomért és szenvedésért.

A Galleria már kifizetett Mogfordnak 10 000 dollárt tárgyalásos megegyezés alapján. Az ékszerüzlet ügyvédje azt mondta, hogy kérni fogja, hogy a fennmaradó 73 486 dollárt helyezze félre az eljáró bírótól, vagy fellebbez az ügyben egy magasabb bírósághoz.