***슬픔 탐색하기

슬픔은 신비한 생물입니다. 그것은 우리 마음의 어두운 구석에 눈에 띄지 않게 숨어 있다가 노래를 듣고, 사진을 보고, 영화를 보는 가장 단순한 도발에 의해 풀려나고, 짧은 생각이나 기억이 우리 마음을 통해 우리의 상실을 상기시켜 줍니다. 갑자기, 마음속에 눈물이 솟아오르다가 예고도 없이 쏟아져 나옵니다. 놀랍게도 우리는 그것이 어디서 왔는가 하는 생각이 들었습니다. 나는 슬픔이 끝났다고 생각했습니다. 우리가 할 수 있는 만큼 슬퍼했다고 느낄 때에도 아직 더 많은 것이 있습니다. 애도 과정에는 운율이나 이유가 없습니다. 사람마다 다릅니다. 여전히 변함없는 것은 그것을 탐색하는 방법에 대한 우리의 선택입니다. 우리는 슬픔을 표현하고 슬픔이 우리 마음을 열어주어 우리가 온전한 삶을 살 수 있게 해줄 수 있습니다. 아니면 또 다른 상실을 겪을까 봐 마음을 닫고 삶에서 숨을 수도 있습니다. 이제 우리는 사랑하는 사람을 잃었을 뿐만 아니라 내면에서도 죽습니다. 우리의 창조적인 생명력 에너지가 말라붙어 우리는 불안하고, 우울하고, 피곤하고 성취감이 느껴지지 않게 됩니다. 하루를 터벅터벅 걸어가며 우리는 '살아가는 이유가 무엇인가?'라는 의문을 품게 됩니다. 슬픔은 제가 어린 소녀였을 때부터 제 여정의 변함없는 동반자였습니다. 열 살 때, 나는 가장 친한 친구라고 생각했던 애완견 신더를 잃고 밤에 혼자 침대에서 울었고, 얼마 지나지 않아 아버지가 이사하고 부모님이 이혼하셨을 때를 기억합니다. 내 동생 카일(Kyle)이 유아기 낭포성 섬유증 진단을 받고 15년 후 세상을 떠났을 때, 그리고 3년 후에 아버지가 암으로 갑자기 돌아가셨을 때도 이 책은 나와 함께 있었습니다. 나는 폭풍우를 겪을 때마다 더욱 강해졌습니다. 더 이상 슬픔을 두려워하지 않고 내 마음이 열렸고 슬픔과 함께 삶의 기쁨을 경험할 수 있습니다. 마음을 열고 슬픔을 인정하려면 용기가 필요합니다. 명예롭게 흘러가도록 허용되면 하늘을 밝히고 땅을 적시는 여름의 번개 폭풍처럼 빠르게 이동할 수 있습니다. 몇 분 안에 태양이 그 존재를 알리면서 무지개가 나타납니다. 우리가 울면서 슬픔을 풀어줄 때, 우리의 눈물은 연금술이 되어 슬픔을 기쁨으로 바꿔줍니다. 우리는 슬픔에 잠긴 사람에 대해 그토록 깊이 느낀 사랑이 없었다면 애초에 슬퍼하지 않았을 것임을 깨닫습니다. 우리의 슬픔을 어둠 밖으로 초대하고 그것이 흘러가도록 허용함으로써, 우리는 우리의 눈물이 아니라 우리의 창의적인 노력입니다. 형이 죽었을 때 새엄마는 도자기와 유리 장신구 제작에 전념했습니다. 나는 내 글쓰기에 더 많이 참여했습니다. 우리가 슬픔을 표현할 때, 우리가 슬퍼하고 있는 죽음은 새로운 삶으로 변화됩니다. 이것이 연금술 과정입니다. 우리는 변화의 주체가 되고 그 과정에서 변화됩니다. 내면에서 살아있음을 느끼면 생명 에너지가 새로워지고 목적과 기쁨의 삶으로 회복됩니다. 죽음은 인생에서 가장 큰 손실이 아닙니다. 가장 큰 손실은 우리가 살아가는 동안 우리 안에서 죽는 것입니다.

- 노먼 커즌스의 명언