***navigeren door verdriet

Verdriet is een mysterieus wezen. Het schuilt onopgemerkt in de donkere hoeken van ons hart, maar wordt ontketend door de eenvoudigste provocaties: naar een liedje luisteren, naar een foto kijken, een film kijken, een korte gedachte of herinnering flitst door onze geest die ons aan ons verlies herinnert. Plotseling welt er een stortvloed van tranen van binnen, die onaangekondigd naar buiten tuimelt. Verbaasd vragen wij ons af: Waar komt dat vandaan? Ik dacht dat ik klaar was met rouwen. Net als we het gevoel hebben dat we zoveel mogelijk hebben gerouwd, is er nog meer. Er is geen rijm of reden voor het rouwproces. Voor ieder mens is het anders. Wat hetzelfde blijft, is onze keuze over hoe we er doorheen navigeren. We kunnen ons verdriet uiten en het zo ons hart laten openen, zodat we volledig kunnen leven. Of, uit angst om nog een verlies te ervaren, kunnen we ons hart sluiten en ons verbergen voor het leven. Nu hebben we niet alleen iemand verloren van wie we houden, we sterven ook vanbinnen. Onze creatieve levensenergie wordt leeggezogen, waardoor we ons angstig, depressief, moe en onvervuld voelen. Terwijl we de dag door sjokken, vragen we ons af: wat heeft het voor zin om te leven? Verdriet is een constante metgezel op mijn reis sinds ik een jong meisje was. Ik herinner me dat ik op tienjarige leeftijd 's nachts alleen in bed huilde om het verlies van mijn hond, Cinder, die ik als mijn beste vriend beschouwde, en kort daarna, toen mijn vader verhuisde en mijn ouders scheidden. Het vergezelde mij toen mijn broer, Kyle, als baby de diagnose Cystic Fibrosis kreeg en vijftien jaar later stierf, en drie jaar later, toen mijn vader onverwachts stierf aan kanker. Terwijl ik elke storm heb doorstaan, ben ik sterker geworden. Mijn hart is niet langer bang voor verdriet en ik kan samen met mijn verdriet de vreugde van het leven ervaren. Er is moed voor nodig om ons hart open te houden en ons verdriet te erkennen. Als het wordt geëerd en mag stromen, kan het er snel doorheen bewegen, als een bliksemstorm in de zomer die de lucht verlicht en het land doordrenkt. Binnen enkele minuten verschijnt er een regenboog terwijl de zon zijn aanwezigheid kenbaar maakt. Terwijl we huilen en ons verdriet loslaten, worden onze tranen een alchemiserend middel, waardoor ons verdriet in vreugde verandert. We realiseren ons dat we in de eerste plaats niet verdrietig zouden zijn zonder de liefde die we zo diep voelden voor wie we ook rouwen. Door ons verdriet uit de duisternis te halen en het te laten stromen, geven we het een uitlaatklep, niet alleen door onze tranen, maar onze creatieve inspanningen. Toen mijn broer stierf, begon mijn stiefmoeder zich te verdiepen in het maken van sieraden van aardewerk en glas. Ik ben meer bezig geweest met mijn schrijven. Terwijl we ons verdriet uiten, wordt de dood die we rouwen omgezet in nieuw leven. Dit is het alchemieproces. Wij worden de agenten van transformatie en in het proces worden we getransformeerd. We voelen ons levend van binnen, onze vitale energie wordt vernieuwd en we krijgen weer een leven vol doel en vreugde. De dood is niet het grootste verlies in het leven. Het grootste verlies is wat in ons sterft terwijl we leven.

- Citaten van Norman Cousins