Успехът на Etsy поражда проблеми с надеждността и мащаба

В зависимост от това кого питате, Алиша Шафър, собственик на хитовия магазин Etsy Three Bird Nest, е невероятна история на успеха - или емблема на всичко, което се е объркало с бързо развиващия се онлайн пазар за ръчно изработени стоки. С помощта на до на 25 местни шивачки и привлекателна фотография, г-жа. Шафър печели над 70 000 долара на месец от продажбата на две ленти за глава и топлоизолатори за крака чрез Etsy. Но тъй като бизнесът й се разрасна, тя беше остро критикувана онлайн и обвинена в масово производство на стоки, в получаване на стоки от Китай. Недоброжелателите я смятат за петно ​​върху хипстърското доверие на Etsy. Спорът за това как се произвеждат и продават стоки на сайт, който се гордее с автентичността на ръчно изработените приятни усещания, подчертава нарастващите трудности, трансформиращи Etsy, докато се движи към потенциално доходоносно първоначално публично предлагане на акции .Що се отнася до г-жа Шафър, тя отрича твърденията, които са преследвали бизнеса й напоследък, но казва, че разбира защо са възникнали въпроси относно обема на стоките, които произвежда. Тя казва, че нейният магазин стриктно се придържа към указанията на Etsy, включително че всички изброени артикули са или ръчно изработени, или „реколта“ втора употреба, с някои нови изключения, които позволяват одобрено външно производство. „Ние сме екип от отдадени занаятчии на Etsy, които успяха да превърнат малък магазин в малка машина“, каза тя. За много от своите фенове Etsy е много повече от пазар. Те го разглеждат като противоотрова срещу глобалното масово производство и потребление и като противопоставяне на корпоративното брандиране. Това е техният вот за автентичност и добра стара изработка и привидно етична алтернатива на купуването от големи корпорации. И това спомогна за стимулирането на по-широка индустрия от артикули, от спално бельо до сушено говеждо месо, за които се твърди, че са домашно изпечени, занаятчийски или по друг начин ръчно изработени. Etsy от своя страна нарасна и се възползва от нарастващото търсене на този вид пазаруване, като в момента предлага повече от 29 милиона обяви за ръчно изработени бижута, керамика, пуловери и понякога достойни за съжаление предмети на изкуството. В края на миналата година имаше 54 милиона членове, от които 1,4 милиона обявиха артикул за продажба, а почти 20 милиона направиха поне една покупка през 2014 г., според I.P.O. prospectus. Въпреки че сайтът все още губи пари поради високите разходи за разработка, той процъфтява, като брутните продажби на стоки достигнаха 1,93 милиарда долара миналата година. Таксите, събрани от Etsy за изброени и продадени артикули, както и за услуги като рекламиране на стоки, достигнаха 196 милиона долара. Но критиките към производствените методи на Three Bird Nest и други все по-големи продавачи, заедно с поредица от дезертьори от изтъкнати доставчици, отразяват борбите на компанията да балансира растежа с поддържането на независимата достоверност, която подхранва нейната популярност. Някои продавачи казват, че се притесняват, че сайтът скоро може да бъде претрупан с фалшиви неща и дрънкулки. Други казват, че ръчно изработеният етос на Etsy може скоро да се превърне само в маркетингов трик, който отблъсква купувачите, привлечени от алтернативната привлекателност на сайта. „Ръчно изработените бизнеси не са безкрайно мащабируеми, само според дефиницията на термина“, каза Грейс Добуш, писател и дългогодишен Etsy продавач, който предизвика вълни миналия месец, когато обяви, че най-накрая е приключила със сайта. „Тъй като Etsy стана по-голям, той заприлича повече на eBay.“ Etsy израсна от дизайнерски проект, който трима жители на Бруклин поеха за табло за обяви за изкуства и занаяти. По това време инди крафт сцената тепърва прохождаше, а един от основателите на Etsy Роб Калин, според запознати, беше активен участник. Etsy обяви на купувачите, че изгражда изцяло „нова икономика“, която ще възстанови личната връзка между купувачи и продавачи, и позволи на своите търговци да продават само неща, направени от тях. Но когато магазините започнаха да се развиват, продавачите започнаха да се оплакват, че един човек не би могъл да се справи с потока от поръчки. Логичната следваща стъпка, казаха те, би била да се инвестира и да се наемат служители или да се възложи производството на външни изпълнители, но това би било в противоречие с правилата на Etsy. Все пак Etsy се придържа към забраната си - Mr. Известно е, че Калин е яростен противник на облекчаването му - до края на 2013 г., когато под ръководството на новия си главен изпълнителен директор Чад Дикерсън сайтът смекчи тези стандарти. Промяната позволи на продавачите да наемат работници или да изнесат производството на дребни производители, които отговарят на набор от трудови и екологични критерии. Почти 30 процента от продавачите в Etsy са участвали в групи за поддръжка през 2014 г., според I.P.O. проспект и вече има над 5000 случая на продавачи на Etsy, които възлагат производството си на външни изпълнители. Компанията каза, че 6 процента са наели платена помощ през 2013 г., последната година, за която е налична статистика. Критиците обвиняват, че това решение е помогнало да се отвори шлюзът към вълна от масово произвеждани дрънкулки. Например, червена огърлица, предлагана от различни продавачи в Etsy, с ценови етикети, вариращи от $7 до $15, може да бъде закупена и от китайския производствен сайт на едро Alibaba. Според Alibaba, колието е направено от Yiwu Shegeng Fashion Accessories Firm, базирана южно от Шанхай, която твърди, че може да произвежда почти 80 милиона подобни огърлици на месец. Джаки Уанг, посочен като главен изпълнителен директор на компанията, не отговори на искания за коментар. „Това е все едно да имаш гурме ресторант на улица с луксозни галерии, книжарници и кафенета, а McDonald's или Walmart да се построят на празно място на улица“, каза Даян Мари, художничка, която продава ръчно изработени бижута от дома си в Ла Пойнт, Уисконсин, и която извика така наречените „препродавачи“ в дискусионните форуми на Etsy. Etsy контролира подобни случаи, но може да е подобно да играеш на къртица. Потребителите могат да маркират заподозрян дистрибутор на Marketplace Integrity, Trust на сайта & Safety Team и Etsy също казаха, че използват алгоритми за откриване на подозрителни продавачи. Но признава в своя проспект, че не може напълно да гарантира за стандартите на своите продавачи и производителите, с които работят. Някои критици се съмняват дали има достатъчен стимул да се разследват или затварят продавачи, които генерират голям трафик и продажби. В Ms. Бизнесът на Шафър, Three Bird Nest, наема до 25 шивачки - местни майки като нея, които работят или у дома, или в помещение в склада, който тя сега наема в Ливърмор, Калифорния. - да произвежда хиляди поръчки на месец. Тя наема фотограф, за да заснеме вътрешни снимки на нейните продукти, моделирани от приятел. Тя продава вносни огърлици и други аксесоари, внесени от друг сайт, threebirdnest.com, но казва, че нито един от тези продукти не стига до нейния сайт Etsy. Все пак нейната история през последните седмици предизвика интензивен контрол след неотдавнашно интервю, което даде на Yahoo News. Някои критици намериха чорапи за обувки на сайта на Alibaba, които изглеждаха по същия начин като тези на нейния магазин; г-жа Шафър каза, че изображенията й са откраднати. И все пак, с удвояване на продажбите през последната година, магазинът скоро ще започне да възлага някои производства на външни изпълнители, г-жа. Шафър каза. За да докаже на Etsy, че ще продължи да проектира своите ленти за глава и крачоли, тя ще трябва да опише в детайли своя процес на възлагане със снимки стъпка по стъпка и да попълни дълги въпросници. Други продавачи, все повече извън Съединените щати, също казват, че разграничението между ръчно изработени и масово произведени не е толкова ясно, колкото може да изглежда. Киоко Боускил, която управлява магазина Link Collective в Etsy, работи с независими художници, за да проектира модели за японски опаковъчни кърпи за фурошики и преотстъпва производството на малък семеен бизнес извън Токио, който е специализиран в традиционните методи за боядисване.“ Аз съм за увеличаване увеличаване на производството“, каза г-жа. Bowskill, който сега продава 40 до 50 дрехи на месец по 50 долара всяка. „Etsy не трябва да е за един човек, който изработва стоки сам, без да спи“, каза тя и добави: „Ние изграждаме жизнеспособен бизнес, но това не означава, че произвеждаме масово.“ Etsy отказа предоставя служители на разположение за интервюта, като се позовава на тихия период, довел до предлагането на акциите. В своя I.P.O. подаване, обаче, Mr. Дикерсън призна опасенията, че Etsy „разводнява нашия етос на ръчно изработени продукти“, като позволява на продавачите да работят с производителите. „В крайна сметка Etsy винаги е служил като противоотрова на масовото производство“, каза той. „Все още го правим.“ Все пак неговият успех, а може би и проблемите му, стимулираха вълна от бъдещи Etsys, като Artfire, базиран в общността пазар за ръчно изработени предмети. Artfire придоби популярност за известно време - особено сред недоволните продавачи на Etsy, които започнаха да мигрират към сайта - но много от тези дезертьори се влошиха, когато започна да начислява месечна такса за хостване на витрини. DaWanda, онлайн базар, базиран в Германия, продаващ ръчно изработени и ретро продукти, е популярен в Европа, но се смята, че продажбите му възлизат само на малка част от тези на Etsy. Никол Буриш, сътрудник в Музея за изящни изкуства, Хюстън, който редактира книга за занаятите и глобалната икономика с канадската художничка Антея Блек, каза, че разделянето на ръчно изработеното от произведеното винаги би било трудно. Продавачите в Etsy са разочаровани, каза тя, защото са разчитали на сайта, за да потвърди работата си като „истински ръчно изработена ." Но разграничаването на ръчно изработени артикули от масово произведените става все по-трудно и всъщност е фалшиво разграничение, каза тя, „освен ако не копаете собствената си глина, тъчете собствената си плата, отглеждате собствената си овца.