Der Erfolg von Etsy führt zu Glaubwürdigkeits- und Größenproblemen

Je nachdem, wen Sie fragen, ist Alicia Shaffer, Inhaberin des erfolgreichen Etsy-Shops Three Bird Nest, eine durchschlagende Erfolgsgeschichte – oder ein Symbol für alles, was auf dem schnell wachsenden Online-Marktplatz für handgefertigte Waren schief gelaufen ist. Mit Hilfe von up an 25 lokale Näherinnen und verführerische Fotografie, Frau Shaffer erzielt monatlich einen Umsatz von über 70.000 US-Dollar mit dem Verkauf von Twee-Stirnbändern und Beinstulpen über Etsy. Doch als ihr Unternehmen wuchs, wurde sie online scharf kritisiert und beschuldigt, Waren in Massenproduktion herzustellen und Waren aus China zu beziehen. Kritiker halten sie für einen Schaden für Etsys Hipster-Ruf. Der Streit darüber, wie Waren auf einer Website hergestellt und verkauft werden, die stolz auf handgemachte Authentizität zum Wohlfühlen ist, unterstreicht die Wachstumsschwierigkeiten, mit denen Etsy auf dem Weg zu einem potenziell lukrativen Börsengang von Aktien zu kämpfen hat .Was Frau betrifft. Shaffer bestreitet die Behauptungen, die ihr Unternehmen in letzter Zeit belastet haben, sagt aber, sie verstehe, warum Fragen über die Menge der von ihr produzierten Waren aufgekommen seien. Sie sagt, ihr Shop halte sich strikt an die Richtlinien von Etsy, einschließlich der Tatsache, dass alle aufgeführten Artikel entweder handgefertigt oder „Vintage“-Secondhand-Artikel seien, mit einigen neuen Ausnahmen, die eine genehmigte externe Herstellung erlauben. „Wir sind ein Team engagierter Etsy-Handwerker, die es geschafft haben, einen winzigen Laden in eine kleine Maschine zu verwandeln“, sagte sie. Für viele seiner Fans ist Etsy viel mehr als ein Marktplatz. Sie betrachten es als Gegenmittel zur globalen Massenproduktion und zum Massenkonsum und als Widerstand gegen Corporate Branding. Es ist ihr Votum für Authentizität und gute alte Handwerkskunst und eine scheinbar ethische Alternative zum Kauf bei großen Konzernen. Und es hat dazu beigetragen, eine breitere Branche von Artikeln anzukurbeln, von Bettlaken bis hin zu Trockenfleisch vom Rind, die angeblich selbstgesponnen, handwerklich oder auf andere Weise handgefertigt sind. Etsy wiederum ist stark gewachsen und profitiert von der wachsenden Nachfrage nach dieser Art von Einkäufen, die derzeit angeboten wird Mehr als 29 Millionen Einträge mit handgefertigtem Schmuck, Töpferwaren, Pullovern und manchmal bedauerlichen Kunstgegenständen. Laut I.P.O. zählte das Unternehmen Ende letzten Jahres 54 Millionen Mitglieder, von denen 1,4 Millionen einen Artikel zum Verkauf angeboten und fast 20 Millionen im Jahr 2014 mindestens einen Kauf getätigt haben. Prospekt.Obwohl die Website aufgrund der hohen Entwicklungskosten immer noch Geld verliert, boomt sie und der Bruttowarenumsatz erreichte im vergangenen Jahr 1,93 Milliarden US-Dollar. Die Gebühren, die Etsy für gelistete und verkaufte Artikel sowie für Dienstleistungen wie die beworbene Platzierung von Waren einnahm, beliefen sich auf 196 Millionen US-Dollar. Allerdings gab es Kritik an den Produktionsmethoden von Three Bird Nest und anderen zunehmend volumenstarken Verkäufern, zusammen mit einer Reihe von Überläufern von prominenten Anbietern spiegeln die Schwierigkeiten des Unternehmens wider, Wachstum mit der Aufrechterhaltung der Indie-Glaubwürdigkeit, die seine Popularität befeuert hat, in Einklang zu bringen. Einige Verkäufer sagen, sie befürchten, dass die Website bald mit Nachahmungen und Schmuckstücken überfüllt sein könnte. Andere sagen, Etsys handgemachtes Ethos könnte bald nur noch ein Marketing-Gimmick sein und Käufer abschrecken, die von der alternativen Attraktivität der Website angezogen werden. „Handgefertigte Geschäfte sind nicht unendlich skalierbar, schon allein aufgrund der Definition des Begriffs“, sagte Grace Dobush, Autorin und langjährige Etsy-Autorin Verkäuferin, die letzten Monat für Aufsehen sorgte, als sie verkündete, dass sie mit der Website endlich fertig sei. „Je größer Etsy wurde, desto ähnlicher wurde es eBay.“ Etsy entstand aus einem Designprojekt, das drei Einwohner Brooklyns für eine Pinnwand für Kunsthandwerk in Angriff nahmen. Damals war die Indie-Craft-Szene gerade erst im Entstehen begriffen und einer der Gründer von Etsy, Rob Kalin, war laut Bekannten ein aktiver Teilnehmer. Etsy erklärte den Käufern, es baue eine völlig „neue Wirtschaft“ auf, die eine persönliche Verbindung zwischen Käufern und Verkäufern wiederherstellen würde, und es erlaubte seinen Händlern, nur Dinge zu verkaufen, die sie selbst hergestellt hatten. Doch als die Geschäfte boomten, begannen sich die Verkäufer darüber zu beschweren Eine Person konnte mit der Flut an Bestellungen unmöglich Schritt halten. Der logische nächste Schritt bestünde darin, Investitionen zu tätigen und Mitarbeiter einzustellen oder die Produktion auszulagern, aber dies würde gegen Etsys Regeln verstoßen. Dennoch hielt Etsy an seinem Verbot fest – Herr Kalin galt als lautstarker Gegner einer Lockerung – bis die Website Ende 2013 unter ihrem neuen Geschäftsführer Chad Dickerson diese Standards lockerte. Die Änderung ermöglichte es Verkäufern, Arbeitskräfte einzustellen oder die Produktion an kleine Hersteller auszulagern, die eine Reihe arbeitsbezogener und ökologischer Kriterien erfüllten. Laut Etsys I.P.O. nahmen 2014 fast 30 Prozent der Verkäufer auf Etsy an Selbsthilfegruppen teil. Prospekt, und es gibt bereits über 5.000 Fälle, in denen Etsy-Verkäufer ihre Produktion auslagern. Das Unternehmen gab an, dass im Jahr 2013, dem letzten Jahr, in dem die Statistik verfügbar war, 6 Prozent bezahlte Hilfskräfte eingestellt hätten. Kritiker behaupten, dass diese Entscheidung dazu beigetragen habe, einer Welle massenproduzierter Schmuckstücke Tür und Tor zu öffnen. Beispielsweise kann eine rote Halskette, die von verschiedenen Verkäufern auf Etsy angeboten wird und deren Preis zwischen 7 und 15 US-Dollar liegt, auch über die chinesische Großhandelsproduktionsseite Alibaba erworben werden. Laut Alibaba wird die Halskette von der Yiwu Shegeng Fashion Accessories Firm hergestellt. mit Sitz südlich von Shanghai, das angibt, monatlich fast 80 Millionen ähnliche Halsketten produzieren zu können. Jacky Wang, der als Vorstandsvorsitzender des Unternehmens aufgeführt ist, reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren: „Es ist, als ob man in einer Straße ein Gourmetrestaurant mit gehobenen Galerien, Buchhandlungen und Cafés hätte und auf einem leeren Grundstück dort ein McDonald’s oder ein Walmart gebaut würde.“ „Straße“, sagte Diane Marie, eine Künstlerin, die von ihrem Haus in La Pointe, Wisconsin aus handgefertigten Schmuck verkauft und in Etsys Diskussionsforen sogenannte „Wiederverkäufer“ angerufen hat. Etsy überwacht solche Fälle, aber es kann ähnlich sein um Whack-a-Mole zu spielen. Benutzer können einen verdächtigen Wiederverkäufer auf den Marketplace Integrity, Trust der Website hinweisen & Safety Team und Etsy haben ebenfalls erklärt, dass sie Algorithmen verwenden, um verdächtige Verkäufer zu erkennen. Allerdings räumt das Unternehmen in seinem Prospekt ein, dass es nicht vollständig für die Standards seiner Verkäufer und der Hersteller, mit denen sie zusammenarbeiten, bürgen kann. Einige Kritiker haben in Frage gestellt, ob es genügend Anreize gibt, Verkäufer zu untersuchen oder zu schließen, die viel Traffic und Verkäufe generieren.In Ms. Shaffers Unternehmen Three Bird Nest stellt bis zu 25 Näherinnen ein – einheimische Mütter wie sie selbst, die entweder zu Hause oder in einem Raum in dem Lagerhaus arbeiten, das sie jetzt in Livermore, Kalifornien, gemietet hat. - Tausende von Bestellungen pro Monat abzuwickeln. Sie beauftragt einen Fotografen, interne Fotos ihrer Produkte zu schießen, die von einem Freund modelliert wurden. Sie verkauft importierte Halsketten und andere importierte Accessoires auf einer anderen Website, threebirdnest.com, sagt aber, dass keines dieser Produkte es auf ihre Etsy-Website schafft. Dennoch wurde ihre Geschichte in den letzten Wochen intensiv unter die Lupe genommen, nachdem sie kürzlich ein Interview mit Yahoo News gegeben hatte. Einige Kritiker fanden auf Alibabas Website Stiefelsocken, die genauso aussahen wie die ihres Ladens; MS. Shaffer sagte, dass ihre Bilder gestohlen wurden. Da sich der Umsatz im vergangenen Jahr jedoch verdoppelt habe, werde das Geschäft bald damit beginnen, Teile der Fertigung auszulagern, sagte Frau. sagte Shaffer. Um Etsy zu beweisen, dass sie weiterhin ihre Stirnbänder und Beinstulpen entwerfen wird, muss sie ihren Outsourcing-Prozess mit Schritt-für-Schritt-Fotos detailliert beschreiben und lange Fragebögen ausfüllen. Auch andere Verkäufer, zunehmend von außerhalb der Vereinigten Staaten, sagen, dass die Die Unterscheidung zwischen handgefertigter und massengefertigter Ware ist nicht so scharf, wie es scheint. Kyoko Bowskill, die den Link Collective-Shop auf Etsy betreibt, arbeitet mit unabhängigen Künstlern zusammen, um Muster für japanische Furoshiki-Einwickeltücher zu entwerfen, und überlässt die Herstellung einem kleinen Familienunternehmen außerhalb von Tokio, das sich auf traditionelle Färbemethoden spezialisiert hat. „Ich bin voll und ganz für Ramping.“ die Produktion hochfahren", sagte Frau Bowskill, der jetzt 40 bis 50 Tücher pro Monat für 50 US-Dollar pro Stück verkauft. „Bei Etsy sollte es nicht darum gehen, dass eine Person ganz allein und ohne Schlaf Waren herstellt“, sagte sie und fügte hinzu: „Wir bauen ein rentables Geschäft auf, aber das bedeutet nicht, dass wir Massenproduktion betreiben.“ Etsy lehnte dies ab Stellen Sie Beamte für Interviews zur Verfügung und verweisen Sie auf die ruhige Zeit vor dem Aktienangebot. Bei seinem I.P.O. Einreichung jedoch, Herr Dickerson räumte Bedenken ein, dass Etsy „unseren handgemachten Ethos verwässert“, indem es Verkäufern erlaubt, mit Herstellern zusammenzuarbeiten. „Schließlich hat Etsy immer als Gegenmittel zur Massenproduktion gedient“, sagte er. „Das tun wir immer noch.“Dennoch haben sein Erfolg und vielleicht auch seine Probleme eine Flut potenzieller Etsys angespornt, wie etwa Artfire, einen Community-basierten Marktplatz für handgefertigte Artikel. Artfire erfreute sich eine Zeit lang großer Beliebtheit – vor allem bei verärgerten Etsy-Verkäufern, die damit begannen, auf die Website abzuwandern – aber viele dieser Abtrünnigen gerieten in Verruf, als das Unternehmen anfing, eine monatliche Gebühr für das Hosten von Shops zu erheben. DaWanda, ein in Deutschland ansässiger Online-Basar, der handgefertigte und Vintage-Produkte verkauft, ist in Europa beliebt, aber seine Verkäufe belaufen sich schätzungsweise nur auf einen Bruchteil der Etsy-Verkäufe. Nicole Burisch, Stipendiatin am Museum of Fine Arts in Houston, Redakteurin In einem Buch über Kunsthandwerk und die Weltwirtschaft mit der kanadischen Künstlerin Anthea Black heißt es, es sei immer schwierig, das Handgemachte vom Hergestellten zu trennen. Etsy-Verkäufer seien frustriert, weil sie sich auf die Website verlassen hätten, um ihre Arbeit als „echt handgefertigt“ zu bestätigen ." Aber die Unterscheidung zwischen handgefertigten und massenproduzierten Artikeln sei immer schwieriger geworden und sei in der Tat eine falsche Unterscheidung, sagte sie, „es sei denn, man gräbt seinen eigenen Ton, webt seinen eigenen Stoff und züchtet seine eigenen Schafe.“