Η επιτυχία του Etsy δημιουργεί προβλήματα αξιοπιστίας και κλίμακας

Ανάλογα με το ποιον ρωτάτε, η Alicia Shaffer, ιδιοκτήτρια του επιτυχημένου καταστήματος Etsy Three Bird Nest, είναι μια ιστορία επιτυχίας - ή ένα έμβλημα όλων όσων έχουν πάει στραβά με την ταχέως αναπτυσσόμενη διαδικτυακή αγορά για χειροποίητα προϊόντα. Με τη βοήθεια του επάνω σε 25 ντόπιες μοδίστρες και σαγηνευτικές φωτογραφίες, κα. Ο Shaffer κερδίζει έσοδα άνω των 70.000 $ το μήνα από την πώληση κεφαλόδεσμων και θερμαντικών ποδιών μέσω του Etsy. Καθώς όμως η επιχείρησή της μεγάλωσε, δέχθηκε σκληρή κριτική στο διαδίκτυο και κατηγορήθηκε για μαζική παραγωγή αγαθών, ότι προμηθεύεται προϊόντα από την Κίνα. Οι επικριτές τη θεωρούν μάστιγα για την πίστη των χίπστερ του Etsy. Η διαμάχη για το πώς παράγονται και πωλούνται τα αγαθά σε έναν ιστότοπο που υπερηφανεύεται για την καλή αίσθηση, χειροποίητη αυθεντικότητα υπογραμμίζει τους αυξανόμενους πόνους που μεταμορφώνουν το Etsy καθώς κινείται προς μια δυνητικά προσοδοφόρα αρχική δημόσια προσφορά μετοχών .Όσο για την κα. Η Shaffer, αρνείται τους ισχυρισμούς που έχουν επιβάλει την επιχείρησή της πρόσφατα, αλλά λέει ότι κατανοεί γιατί έχουν προκύψει ερωτήματα σχετικά με τον όγκο των προϊόντων που παράγει. Λέει ότι το κατάστημά της τηρεί αυστηρά τις οδηγίες της Etsy, συμπεριλαμβανομένου ότι όλα τα είδη που αναφέρονται είναι είτε χειροποίητα είτε "vintage" μεταχειρισμένα, με ορισμένες νέες εξαιρέσεις που επιτρέπουν την εγκεκριμένη εξωτερική παραγωγή. "Είμαστε μια ομάδα αφοσιωμένων τεχνιτών Etsy που μπόρεσαν να μετατρέψουν ένα μικροσκοπικό κατάστημα σε μια μικρή μηχανή", είπε. Για πολλούς από τους θαυμαστές της, το Etsy είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια αγορά. Το βλέπουν ως αντίδοτο στην παγκόσμια μαζική παραγωγή και κατανάλωση και ως στάση ενάντια στο εταιρικό branding. Είναι η ψήφος τους για την αυθεντικότητα και την παλιά καλή δεξιοτεχνία, και μια φαινομενικά ηθική εναλλακτική για να αγοράζουν από μεγάλες εταιρείες. Και βοήθησε στην ώθηση μιας ευρύτερης βιομηχανίας ειδών, από σεντόνια μέχρι μπιφτέκια, που ισχυρίζονται ότι είναι χειροποίητα στο σπίτι, χειροποίητα ή αλλιώς χειροποίητα. περισσότερες από 29 εκατομμύρια καταχωρίσεις με χειροποίητα κοσμήματα, αγγεία, πουλόβερ και μερικές φορές αξιοθρήνητα αντικείμενα τέχνης. Είχε 54 εκατομμύρια μέλη στο τέλος του περασμένου έτους, εκ των οποίων 1,4 εκατομμύρια είχαν καταχωρίσει ένα αντικείμενο προς πώληση και σχεδόν 20 εκατομμύρια έκαναν τουλάχιστον μία αγορά το 2014, σύμφωνα με το I.P.O του. Ενημερωτικό Δελτίο. Παρόλο που ο ιστότοπος εξακολουθεί να χάνει χρήματα λόγω του υψηλού κόστους ανάπτυξης, ανθεί, με τις ακαθάριστες πωλήσεις εμπορευμάτων να έφτασαν τα 1,93 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι. Οι αμοιβές που συγκέντρωσε η Etsy για αντικείμενα που καταχωρήθηκαν και πωλήθηκαν, καθώς και για υπηρεσίες όπως η προωθούμενη τοποθέτηση αγαθών, έφτασαν τα 196 εκατομμύρια δολάρια. Όμως η κριτική για τις μεθόδους παραγωγής του Three Bird Nest και άλλων ολοένα και πιο μεγάλου όγκου πωλητών, μαζί με μια σειρά αποστασιών από εξέχοντες πωλητές, αντικατοπτρίζουν τους αγώνες της εταιρείας να εξισορροπήσει την ανάπτυξη με τη διατήρηση της αξιοπιστίας indie που τροφοδότησε τη δημοτικότητά της. Ορισμένοι πωλητές λένε ότι ανησυχούν ότι ο ιστότοπος θα μπορούσε σύντομα να κατακλυστεί από ανατροπές και μπιχλιμπίδια. Άλλοι λένε ότι το χειροποίητο ήθος του Etsy θα μπορούσε σύντομα να γίνει απλώς ένα τέχνασμα μάρκετινγκ, αποτρέποντας τους αγοραστές που ελκύονται από την εναλλακτική απήχηση του ιστότοπου." πωλητής που έκανε πάταγο τον περασμένο μήνα όταν δήλωσε ότι τελικά τελείωσε με τον ιστότοπο. "Καθώς το Etsy έχει γίνει μεγαλύτερο, μοιάζει περισσότερο με το eBay." Το Etsy αναπτύχθηκε από ένα σχέδιο σχεδιασμού που ανέλαβαν τρεις Μπρούκλινοι για έναν πίνακα ανακοινώσεων για τις τέχνες και τη χειροτεχνία. Εκείνη την εποχή, η indie craft σκηνή μόλις ξεκινούσε και ένας από τους ιδρυτές της Etsy, ο Rob Kalin, συμμετείχε ενεργά, σύμφωνα με γνωστούς. Η Etsy δήλωσε στους αγοραστές ότι χτίζει μια εντελώς «νέα οικονομία» που θα αποκαθιστούσε μια προσωπική σχέση μεταξύ αγοραστών και πωλητών και επέτρεψε στους εμπόρους της να πουλήσουν μόνο πράγματα που έφτιαχναν οι ίδιοι.Όμως καθώς τα καταστήματα απογειώθηκαν, οι πωλητές άρχισαν να παραπονιούνται ότι ένα άτομο δεν μπορούσε να συμβαδίσει με την πλημμύρα των παραγγελιών. Το λογικό επόμενο βήμα, είπαν, θα ήταν να αναλάβουν επενδύσεις και να προσλάβουν υπαλλήλους ή να αναθέσουν σε εξωτερικούς συνεργάτες την παραγωγή, αλλά κάτι τέτοιο θα παραβίαζε τους κανόνες του Etsy. Παρόλα αυτά, η Etsy έμεινε στην απαγόρευσή της - κ. Ο Καλίν ήταν γνωστός ότι ήταν ένθερμος αντίπαλος της χαλάρωσης - μέχρι τα τέλη του 2013, όταν, υπό τον νέο διευθύνοντα σύμβουλό του, τον Τσαντ Ντίκερσον, ο ιστότοπος χαλάρωσε αυτά τα πρότυπα. Η αλλαγή επέτρεψε στους πωλητές να προσλαμβάνουν εργάτες ή να αναθέτουν την παραγωγή σε κατασκευαστές μικρής κλίμακας που πληρούσαν ένα σύνολο εργασιακών και οικολογικών κριτηρίων. Σχεδόν το 30 τοις εκατό των πωλητών στο Etsy συμμετείχαν σε ομάδες υποστήριξης το 2014, σύμφωνα με το I.P.O της Etsy. ενημερωτικό δελτίο και υπάρχουν ήδη πάνω από 5.000 περιπτώσεις πωλητών Etsy που αναθέτουν σε εξωτερικούς συνεργάτες την παραγωγή τους. Η εταιρεία είπε ότι το 6 τοις εκατό προσέλαβε αμειβόμενη βοήθεια το 2013, την πιο πρόσφατη χρονιά που ήταν διαθέσιμα στατιστικά στοιχεία. Οι επικριτές θεωρούν ότι η απόφαση βοήθησε να ανοίξει η πύλη σε ένα κύμα μπιχλιμπιδιών μαζικής παραγωγής. Για παράδειγμα, ένα κόκκινο κολιέ που μεταφέρεται από διάφορους πωλητές στο Etsy, με ετικέτες τιμών που κυμαίνονται από $7 έως $15, μπορεί επίσης να αγοραστεί μέσω του κινεζικού ιστότοπου χονδρικής κατασκευής Alibaba. Σύμφωνα με την Alibaba, το κολιέ κατασκευάζεται από την εταιρεία Yiwu Shegeng Fashion Accessories. με έδρα νότια της Σαγκάης, η οποία ισχυρίζεται ότι μπορεί να παράγει σχεδόν 80 εκατομμύρια παρόμοια κολιέ το μήνα. Ο Jacky Wang, που αναφέρεται ως διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, δεν απάντησε σε αιτήματα για σχόλια."Είναι σαν να έχεις ένα γκουρμέ εστιατόριο σε έναν δρόμο με πολυτελείς γκαλερί, βιβλιοπωλεία και καφετέριες και ένα McDonald's ή μια Walmart να χτίζεται σε ένα κενό οικόπεδο στο δρόμο», είπε η Diane Marie, μια καλλιτέχνης που πουλά χειροποίητα κοσμήματα από το σπίτι της στο La Pointe, Wis., και η οποία έχει φωνάξει τους λεγόμενους «μεταπωλητές» στα φόρουμ συζητήσεων του Etsy. Η Etsy παρακολουθεί τέτοιες υποθέσεις, αλλά μπορεί να είναι παρόμοια. για να παίξει το whack-a-mole. Οι χρήστες μπορούν να επισημάνουν έναν ύποπτο μεταπωλητή στο Marketplace Integrity, Trust του ιστότοπου & Η Safety Team και η Etsy είπε επίσης ότι χρησιμοποιεί αλγόριθμους για τον εντοπισμό ύποπτων πωλητών. Ωστόσο, αναγνωρίζει στο ενημερωτικό της δελτίο ότι δεν μπορεί να εγγυηθεί πλήρως τα πρότυπα των πωλητών της και των κατασκευαστών με τους οποίους συνεργάζονται. Ορισμένοι επικριτές αμφισβήτησαν εάν υπάρχουν επαρκή κίνητρα για έρευνα ή κλείσιμο πωλητών που δημιουργούν μεγάλη επισκεψιμότητα και πωλήσεις. Στην κα. Η επιχείρηση της Shaffer, η Three Bird Nest προσλαμβάνει έως και 25 μοδίστρες - ντόπιες μητέρες όπως η ίδια, οι οποίες εργάζονται είτε στο σπίτι είτε σε έναν χώρο στην αποθήκη που νοικιάζει τώρα στο Λίβερμορ της Καλιφόρνια. - να εκτελείτε χιλιάδες παραγγελίες το μήνα. Προσλαμβάνει έναν φωτογράφο για να τραβήξει εσωτερικές φωτογραφίες των προϊόντων της, με πρότυπο μια φίλη της. Πουλάει εισαγόμενα κολιέ και άλλα αξεσουάρ που εισάγονται σε άλλο ιστότοπο, το threebirdnest.com, αλλά λέει ότι κανένα από αυτά τα προϊόντα δεν μπαίνει στον ιστότοπό της στο Etsy. Παρόλα αυτά, η ιστορία της τις τελευταίες εβδομάδες έφερε έντονο έλεγχο, μετά από μια πρόσφατη συνέντευξη που έδωσε στο Yahoo News. Μερικοί κριτικοί βρήκαν κάλτσες για μπότες στον ιστότοπο της Alibaba που έμοιαζαν ίδιες με αυτές του καταστήματός της. Η κα. Η Shaffer είπε ότι οι εικόνες της είχαν κλαπεί. Ωστόσο, με τις πωλήσεις να διπλασιάζονται το περασμένο έτος, το κατάστημα θα αρχίσει σύντομα να αναθέτει σε εξωτερικούς συνεργάτες κάποια παραγωγή, η κα. είπε ο Shaffer. Για να αποδείξει στην Etsy ότι θα συνεχίσει να σχεδιάζει τις κορδέλες και τα ποδαράκια της, θα πρέπει να αναλύσει τη διαδικασία εξωτερικής ανάθεσης με φωτογραφίες βήμα-βήμα και να συμπληρώσει μεγάλα ερωτηματολόγια. Άλλοι πωλητές, όλο και περισσότερο από χώρες εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, λένε επίσης ότι Η διάκριση μεταξύ χειροποίητου και μαζικής κατασκευής δεν είναι τόσο έντονη όσο μπορεί να φαίνεται. Ο Kyoko Bowskill, ο οποίος διαχειρίζεται το κατάστημα Link Collective στο Etsy, συνεργάζεται με ανεξάρτητους καλλιτέχνες για να σχεδιάσει μοτίβα για ιαπωνικά υφάσματα περιτυλίγματος furoshiki και αναθέτει την κατασκευή σε μια μικρή οικογενειακή επιχείρηση έξω από το Τόκιο που ειδικεύεται στις παραδοσιακές μεθόδους βαφής."I'm all for ramping ανεβάσει την παραγωγή», είπε η κα. Bowskill, ο οποίος πουλάει τώρα 40 έως 50 πανιά το μήνα προς 50 $ το καθένα. «Το Etsy δεν πρέπει να αφορά ένα άτομο που κατασκευάζει αγαθά μόνο του χωρίς ύπνο», είπε, προσθέτοντας, «Χτίζουμε μια βιώσιμη επιχείρηση, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι κάνουμε μαζική παραγωγή.» Η Etsy αρνήθηκε να να θέσει αξιωματούχους διαθέσιμους για συνεντεύξεις, αναφέροντας την ήσυχη περίοδο που οδήγησε στην προσφορά μετοχών της. Στην I.P.O του. καταθέτοντας, ωστόσο, ο κ. Ο Dickerson αναγνώρισε τις ανησυχίες ότι το Etsy "αδυνατίζει το χειροποίητο ήθος μας" επιτρέποντας στους πωλητές να συνεργάζονται με τους κατασκευαστές."Σε τελική ανάλυση, το Etsy χρησίμευε πάντα ως αντίδοτο στη μαζική παραγωγή", είπε. "Εξακολουθούμε να το κάνουμε." Ωστόσο, η επιτυχία του, και ίσως τα προβλήματά του, έχουν προκαλέσει μια αναταραχή επίδοξων Etsys, όπως το Artfire, μια κοινοτική αγορά για χειροποίητα αντικείμενα. Το Artfire κέρδισε την έλξη για λίγο - ειδικά μεταξύ των δυσαρεστημένων πωλητών Etsy, που άρχισαν να μεταναστεύουν στον ιστότοπο - αλλά πολλοί από αυτούς τους αποστάτες ταλαιπωρήθηκαν όταν άρχισε να χρεώνει μια μηνιαία χρέωση για τη φιλοξενία βιτρινών. Το DaWanda, ένα διαδικτυακό παζάρι με έδρα τη Γερμανία και πουλά χειροποίητα και vintage προϊόντα, είναι δημοφιλές στην Ευρώπη, αλλά οι πωλήσεις του πιστεύεται ότι ανέρχονται σε ένα κλάσμα μόνο του Etsy. Η Nicole Burisch, συνεργάτης του Μουσείου Καλών Τεχνών του Χιούστον, που επιμελείται ένα βιβλίο για τη χειροτεχνία και την παγκόσμια οικονομία με την Καναδή καλλιτέχνιδα Anthea Black, είπε ότι ο διαχωρισμός του χειροποίητου από το κατασκευασμένο θα ήταν πάντα δύσκολο. ." Αλλά η διάκριση των χειροποίητων αντικειμένων από τα μαζικής παραγωγής γίνεται όλο και πιο δύσκολη και είναι στην πραγματικότητα μια λανθασμένη διάκριση, είπε, «εκτός αν σκάβεις τον δικό σου πηλό, υφαίνεις το δικό σου ύφασμα, μεγαλώνεις τα δικά σου πρόβατα.