Akankah Manufaktur Etsy Meningkatkan Keuntungannya Atau Mengkompromikan Integritas Artisanalnya?

NEW YORK (TheStreet) -- Sejak Etsy ETSY Get Report) go public pada bulan April lalu, harga sahamnya hampir anjlok, kehilangan dua pertiga nilainya dan menjadikannya IPO dengan kinerja terburuk tahun ini.

Terganggu oleh meningkatnya nilai dolar, membengkaknya biaya pemasaran dan menurunnya pendapatan dari penjualan produk, Etsy melaporkan kerugian bersih selama enam bulan pertama tahun 2015 sebesar $42,9 juta, meningkat sebesar 1,088% dari periode yang sama tahun 2014.

Untuk menghasilkan lebih banyak pendapatan dari penjualan produk, pada hari Senin perusahaan secara resmi meluncurkan Etsy Manufacturing, sebuah penyimpangan dari kebijakannya dalam menampilkan produk "buatan tangan". Layanan ini memasangkan penjual Etsy dengan produsen terverifikasi Etsy dalam upaya membantu perajin mengembangkan bisnis mereka sambil tetap mematuhi prinsip panduan Etsy yang mendukung "kepenulisan, tanggung jawab, dan transparansi". Keputusan untuk mengizinkan barang-barang manufaktur menempatkan Etsy pada posisi yang tidak menyenangkan karena mencoba mempertahankan garis tipis antara mempertahankan integritas artisanalnya dan memberikan pertumbuhan pendapatan yang akan memuaskan pemegang saham. Pada saat yang sama, Etsy perlu menangkis persaingan dari Amazon AMZN ), yang berencana meluncurkan Handmade di Amazon, sebuah toko baru tempat pengrajin yang diundang dapat menjual barang-barang buatan tangan mereka.

Dengan beradaptasi dengan pasar yang terus berubah, Etsy berharap untuk tetap bertahan dalam permainan e-commerce, daripada mengambil risiko menjadi sekadar situs Web norak yang menjual hiasan kue pengantin isi tupai.

Dua tahun lalu, Etsy mulai mengizinkan kolaborasi antara penjual dan produsen berdasarkan kasus per kasus, yang sejauh ini telah menghasilkan 7,853 kemitraan, menurut Etsy. Keberhasilan kemitraan ini mendorong perusahaan untuk memperluas ke program yang lebih formal.

Berharap untuk meredam kritik terhadap outsourcing ke pasar tenaga kerja murah di luar negeri, laporan ini mencatat bahwa 85% dari produsen produk tersebut berlokasi di negara yang sama dengan desainer produk mereka.

“Hal ini [telah] melemahkan merek mereka, terutama anggotanya, namun membantu perusahaan tumbuh selama beberapa tahun terakhir,” kata analis Wedbush, Gil Luria.

Namun program ini bukannya tanpa pencela, yang hampir semuanya berasal dari komunitas Etsy.

Didirikan pada tahun 2005 dengan prinsip hanya menjual barang-barang buatan tangan dan menghindari manufaktur tanpa wajah, Etsy telah berkembang menjadi 1,5 juta anggota yang menjual 32 juta produk berbeda mulai dari perhiasan buatan tangan hingga suspender antik. Namun dengan mengizinkan penjual untuk memproduksi secara massal, beberapa anggota Etsy khawatir bahwa situs tersebut tidak hanya akan kehilangan daya tarik "pasar petani", tetapi juga barang-barang yang lebih murah dan diproduksi secara massal akan menjual lebih banyak produk buatan tangan yang sebanding.

Untuk meyakinkan anggotanya bahwa perusahaannya tidak akan kehilangan keunikan seninya, Etsy mengatakan program ini dimaksudkan untuk membantu usaha kecil "memulai, mengembangkan, dan menikmati bisnis kreatif mereka dengan cara mereka sendiri" sekaligus memberikan peluang bagi produsen kecil yang telah melakukannya. dirugikan oleh produksi yang dipindahkan ke luar negeri.

Etsy juga harus menyetujui setiap kolaborasi manufaktur yang diprakarsai oleh anggotanya, memastikan bahwa kemitraan tersebut memenuhi "ekspektasi etis" yang mencakup standar seperti kondisi kerja yang manusiawi, dampak lingkungan yang minimal, dan kemauan untuk transparan mengenai proses produksi. Perusahaan mengatakan mereka menolak sekitar 40% permohonan penjual untuk kemitraan manufaktur yang tidak memenuhi standarnya.

Untuk memulai prosesnya, Etsy menjadi tuan rumah pertemuan puncak Re-Imagine Manufacturing pada bulan Oktober lalu yang mempertemukan produsen skala kecil, pembuat kebijakan, dan anggota Etsy untuk “membayangkan model baru manufaktur yang bertanggung jawab bagi penjual Etsy.” Untuk itu, Etsy mencoba menghilangkan beberapa stigma negatif yang terkait dengan penggunaan produsen dengan mengingatkan anggotanya bahwa banyak produsen tidak lebih dari bisnis lokal yang lebih siap untuk merampingkan segmen produksi tertentu, mulai dari toko potong dan jahit hingga percetakan. kepada perapal perhiasan.

Selain penjualan yang bagus, pengenalan produsen tampaknya lebih seperti upaya Etsy untuk meningkatkan keuntungannya dengan memperkuat bagian terlemah dari laporan laba ruginya -- pendapatan pasar, atau bagian pendapatan penjual Etsy. Meskipun berpotensi menjadi kabar baik bagi investor, strategi ini berisiko mengasingkan anggota yang merupakan inti bisnisnya.

“Ini pada akhirnya bisa menjadi kejatuhan Etsy,” kata Luria. “Meskipun hal ini dapat membantu pertumbuhan selama satu atau dua kuartal, pada akhirnya penjual akan bosan dengan Etsy, terutama dengan pilihan Buatan Tangan di Amazon, yang hanya akan menjual barang buatan tangan tanpa persaingan dari produsen. Ini adalah strategi yang berorientasi jangka pendek yang akan mengorbankan merek yang mereka miliki untuk menjadi outlet barang-barang buatan tangan." Untuk kuartal yang berakhir pada tanggal 30 Juni 2015, pendapatan pasar Etsy hanya meningkat 23% menjadi $30,5 juta dari kuartal yang sama tahun 2014. , sementara pendapatan dari layanan penjual (biaya tambahan untuk listingan yang dipromosikan, proses pembayaran, dan pembelian label pengiriman) melonjak 79% dari kuartal kedua tahun 2014 menjadi $30,0 juta.

Meskipun pertumbuhan pendapatan layanan penjual terlihat bagus di atas kertas, sulit untuk melihat bagaimana Etsy dapat mempertahankannya jika produk anggotanya tidak terjual. Jadi dengan mengizinkan penggunaan produsen, Etsy dapat meningkatkan pendapatan pasarnya hanya dengan meningkatkan volume penjualan. (Etsy mendapat potongan 3,5% dari penjualan yang dilakukan oleh anggota.) Jadi untuk menenangkan pemegang saham dan anggota, Etsy mengambil langkah hati-hati dalam menghasilkan pendapatan sambil tetap berusaha mempertahankan budaya uniknya. Ini adalah pertaruhan yang tidak boleh hilang oleh perusahaan.